位于格陵兰岛西海岸的雅各布港冰川仍在导致海平面上升,但它流失的冰比预期少。研究人员发现,它的冰非但没有变薄或退缩到内陆,反而变厚并向海洋推进。
最大的问题是:为什么会这样?[图片:格陵兰美丽的冰川]
经过大量的调查,来自美国和荷兰的一组科学家发现,由于更冷的洋流,冰川很可能正在增长。2016年,经过雅各布港冰川的一股水流比往常更冷,使冰川附近的水域成为自上世纪80年代中期以来最冷的水域。
根据美国国家航空航天局的海洋融化格陵兰(OMG)任务和其他观测数据,这股较冷的洋流来自北大西洋,位于冰川以南600多英里(966公里)处。
这一发现让科学家们大吃一惊。“一开始,我们并不相信,”该研究的首席研究员、美国宇航局喷气推进实验室的科学家阿拉·卡赞达在一份声明中说。“我们一直以为雅各布港将像过去20年那样继续发展下去。”但是冷水并不是一次性的。OMG的数据显示,海水已经连续三年变冷了。
研究人员说,这些冷水似乎是北大西洋涛动(NAO)气候模式的结果,这种气候模式使北大西洋每20年左右缓慢地在暖水和冷水之间转换一次。他们说,198
198彩注册彩注册正规网址是什,寒冷阶段最近才开始,总的来说已经使大西洋变冷了。此外,格陵兰岛西南海岸附近的海水温度降低,有助于保持冰川的寒冷。
但这种变化不会永远持续下去。研究人员说,一旦NAO气候模式逆转,雅各布港冰川可能会开始加速融化,并再次变薄。
“雅各布港正暂时摆脱这种气候模式,”OMG的首席研究员、喷气推进实验室的乔希·威利斯(Josh Willis)在声明中说。“但从长远来看,海洋正在变暖。看到海洋对冰川有如此巨大的影响,对格陵兰冰盖来说是个坏消息。”
巨大的冰损失,然后是微小的收获
几十年来,科学家们一直关注着雅各布港。在21世纪初失去冰架之后(冰架迫使冰川以更慢的速度流入海洋,就像污物堵塞排水沟一样),雅各布港开始以惊人的速度失去冰。从2003年到2016年,它的厚度(从上到下)减少了500英尺(152米)。
但在2016年,从格陵兰岛南端流到西侧的海水温度下降了超过2.7华氏度(1.5摄氏度)。与此同时,2013年至2016年间,NAO气候模式导致格陵兰岛附近的大西洋温度下降了约0.5华氏度(1摄氏度)。研究人员说,到2016年夏天,这些较冷的水到达了冰川,这可能是雅各布港冰川向海洋流失速度减慢的原因。
研究人员发现,雅各布港在2016年至2017年间总共长高了约100英尺(30米)。但是,正如前面提到的,冰川仍然在导致全球海平面上升,因为冰川向海洋流失的冰仍然比从积雪中获得的冰要多,研究人员说。
NASA总部冰冻圈项目科学家汤姆·瓦格纳(Tom Wagner)表示,这些发现揭示了海洋温度对冰川生长的影响程度。
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