在5亿年前类似虫子的生物化石中发现的墨迹，可能是保存完好的对称脑组织。化石的发现可能有助于平息一场激烈的科学争论——大脑是否可以变成化石的问题。

 

科学家们在节肢动物Alalcomenaeus的化石中发现了这些斑点，这种动物与现代昆虫、蜘蛛和甲壳类动物的门相同。这些动物生活在大约5.43亿到4.9亿年前的寒武纪，它们的外骨骼坚硬，化石化得很好。但这种生物的大脑和神经的软组织经常会腐烂，因此从化石记录中消失。

 

12月11日发表在《英国皇家学会学报B》(Proceedings of the Royal Society B)杂志上的一项新研究，描述了两具完整的Alalcomenaeus化石，包括大脑及其所有附件。

 

“我们在化石记录中面对的是异常情况。哈佛大学无脊椎古生物学家、哈佛比较动物学博物馆馆长哈维尔·奥尔特加-埃尔南德斯是论文的合著者之一。在此之前，古生物学家们只发现了另一种Alalcomenaeus标本，认为它有神经组织，但这一发现遭到了质疑。Ortega-Hernandez说，有了另外两个标本在手，科学家现在可以确信，神经组织实际上可以变成化石，并在特殊的寒武纪节肢动物化石中被发现

 

这张图描绘了Alalcomenaeus神经系统与肠道的基本布局。这张图描绘了Alalcomenaeus神经系统与肠道的基本布局。

 

长期的争论

 

除了Ortega-Hernandez和他的团队，只有少数研究人员报告在寒武纪节肢动物中发现了神经组织化石。在2012年的一篇论文中，科学家们首次发现了节肢动物大脑化石的证据，这种化石来自一种名为“Fuxianhuia protensa”的微小生物。尽管媒体广泛报道，但该报道还是招致了批评。

 

“他们说，‘废话，废话很多，198彩票是那个集团旗下的子品牌，听198彩票总代说198彩平台好像是合乐的姐妹网站，’”亚利桑那大学(University of Arizona)神经科学系的董事教授、2012年研究的合著者尼古拉斯·斯特劳斯菲尔德(Nicholas Strausfeld)说。一些古生物学家认为，根据我们对动物如何腐烂的理解，斯特劳斯菲尔德和其他出土的染色标本不可能含有神经组织，斯特劳斯菲尔德说。一些人提出理论，认为大脑上的污渍可能是一种奇怪的石化现象，也可能是被称为生物膜的细菌床的化石。

 

但是现在，Ortega-Hernandez和他的同事的新研究是“对早期工作的一个真正令人愉悦的确认”，Strausfeld对Live Science说。“他平息了人们的许多反对意见。”

 

在他们的研究中，Ortega-Hernandez和他的合作者发现了一个新的Alalcomenaeus化石，埋藏在犹他州一个被称为美国大盆地的地质洼地里。作者注意到，这种生物的中线上有对称的斑点，类似于一些现代节肢动物的神经系统结构，包括马蹄蟹、蜘蛛和蝎子。Ortega-Hernandez告诉Live Science:“神经系统和肠道相互交叉，这在如今的节肢动物中很常见，198彩平台黑钱吗，从没听过198彩黑钱的消息198彩娱乐，一直以来198彩票平台官网打的旗号就是不黑钱，信誉好，技术666，游戏彩种丰富，但也很时髦。”

 

这些污渍还含有可检测到的碳含量，碳是神经组织中的关键元素。与神经系统组织一样，这些黑色斑点也嵌在动物的四只眼睛里。在检查了所有这些标准之后，Ortega-Hernandez说他可以自信地报告在新发现的标本中发现了神经组织化石。

 

但是为了再次验证他们的发现，作者们还检查了来自美国大盆地的第二块Alalcomenaeus化石。这个标本最初是在20世纪90年代挖掘出来的，与新发现的化石有相似的痕迹和碳痕迹。此外，两大盆地化石与斯特劳斯菲尔德在中国发现的另一种标本的描述相符。奥尔特加-埃尔南德斯说，所有这三具化石都是在类似的沉积物中被发现的，这表明一种独特的保存过程使它们所有的大脑物质都变成了化石。