一架秘密的军用航天飞机将很快测试利用微波束从太空向地球发送太阳能的想法。美国空军的X-37B航天飞机预计将于本周六(5月16日)发射进入轨道，机上将进行一项试验，以测试这种可能性。

 

光伏射频天线模块飞行实验(PRAM-FX)代表了19世纪首次设想的科幻技术——太阳能卫星动力——的首次轨道测试。他们的想法是，在轨道上建造一个大型太阳能电池阵列，这样就可以收集到足够的阳光(不受大气或云层的影响)，从而产生强大的微波光束。地球上的一个收集站将会把光束转换成有用的能量。把任何一颗卫星发射到足够高的轨道上，它都会接收到几乎不间断的阳光，只会短暂地穿过地球的阴影。一组太阳能电池阵列可以提供全天候不间断的电力。

 

”的理念得到了很多的关注,走进自己的在60年代末,70年代初,当成为一个迫切需要探索能源比化石燃料,其他“当化石燃料供应不稳定,价格飙升,民用电子工程师Paul贾菲说,美国海军研究实验室(海军)和海军研究实验室的光束能源研究的领导人。

 

贾菲说，随着燃料价格下降，这方面的研究逐渐减少。但在2007年，国防部接过了指挥棒。他说，与燃料卡车车队相比，现在菠菜业买彩票的软件提款速度敢说第二没人敢说第一的台子必然是198彩票平台。，卫星波束是一种更安全、更有效的向海外军事基地供电的方式。这些装满可燃燃料的卡车可能会遭到攻击和摧毁，司机和警卫的生命将受到威胁。但是，一束微波在没有防护的情况下，是看不见的。你不能朝它开枪。

 

随着时间的推移，这些光束可能也会为军用无人机提供动力，比如现在用于海外间谍和杀戮的无人机。无人机由微波驱动，无需着陆加油就能在空中无休止地嗡嗡作响。(当然，在未来，这项技术可能会有民用应用。)

 

到目前为止，PRAM-FX还无法做到这一点。但它为NRL团队提供了第一次机会，在太阳能卫星最终运行的环境中测试其关键组件。

 

NRL的电子工程师Chris DePuma也参与了这个项目，他说，这个实验装置把它的电子元件夹在太阳能电池阵列和背板之间。DePuma对Live Science说，太阳能电池阵列从太阳收集能量，将其转换成直流电流，然后利用该电流为2.45千兆赫的微波提供动力，“理论上未来将通过指向接收器的天线传输”。

 

然而，根据PRAM-FX公司的目的，微波能量降落在一根同轴电缆上，“倾倒”到一个用来记录数据的仪器里，DePuma说。NRL的研究人员将把输出的能量与使用太阳能电池阵列所消耗的能量进行比较，从而计算出他们装置的效率。

 

“这将为太阳能卫星的可行性和经济性提供信息，”Jaffe告诉Live Science。

 

这并不是这些研究人员第一次测试这种设备。在地球上的真空室中进行的实验，利用灯光模拟轨道太阳的效应，为PRAM-FX如何运作提供了线索。但研究人员说，没有什么能比得上在月球上。

 

神秘的平台

 

周六，X-37B将从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射，届时PRAM-FX将是X-37B上的几个研究有效载荷之一。这很不寻常:在之前的五次任务中，空军没有提到携带科学有效载荷的X-37B。在它在轨道上累积7年10个月的时间里，没有任何关于这架航天飞机的有效载荷或确切用途的细节被披露。

 

不过这一次，有更多的信息可以提供。根据空间部队的一份声明，X-37B将携带一个“服务舱”进入太空，这是航天飞机的第一个科学实验有效载荷。它将部署一颗名为FalconSat-8的卫星，在卫星上进行一些实验，而PRAM-FX和另一项实验将留在X-37B上。

 

(X-37B属于美国空军，但太空部队负责发射。太空部队是美国军方的一个新生分支，于2019年12月由唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统建立，负责处理太空战。)

 

贾菲说，将PRAM-FX附加到X-37B上的一个关键优势是，他的团队可以利用X-37B的通信系统、推进和其他资源。这为NRL团队省去了建造自由漂浮卫星运行所需的所有设备的麻烦和费用。DePuma说，X-37B的轨道将提供许多不同的太阳角度来测试设备。