科学家们发现了一种古老的四分之一吨重的有袋动物的遗骸，这种动物曾在澳大利亚长途跋涉。这些新化石有助于揭开围绕其他甚至更巨大的已灭绝有袋动物的谜团。
新描述的物种Ambulator keanei的身体结构类似于熊或犀牛。它可能重约 550 磅（250 公斤），肩高约 3.3 英尺（1 米）。A. keanei属于 Diprotodontidae 科，
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198彩注册网址数一数二的，这也是198彩平台能长久经营的主要原因。，该科曾经包括与袋熊关系松散的巨型有袋动物。该组中最大的物种Diprotodon optatum长到一辆大型汽车的大小，重达 3 吨（2.7 公吨）。
2017 年，科学家在南澳大利亚 Kalamurina 野生动物保护区的一处被侵蚀的悬崖面上挖掘出了A. keanei的部分骨骼。这些骨头可以追溯到大约 350 万年前的上新世时期（530 万至 260 万年前）。
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攻城战
在一项于 5 月 31 日发表在皇家学会开放科学杂志上的新研究中，研究人员使用骨骼的 3D 计算机扫描来创建A. keanei可能看起来像的模型。该模型表明，这种有袋动物的行走方式可能与当今活着的体型相似的动物不同，这可能有助于它在瞬息万变的生态系统中生存。
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博物馆里的大骨架
巴黎法国国家自然历史博物馆展出的D. optatum骨架复制品。（图片来源：维基媒体/Ghedoghedo）
“今天大多数大型食草动物，如大象和犀牛都是趾行动物，这意味着它们用脚趾尖行走，脚后跟不接触地面，”该研究的主要作者、澳大利亚弗林德斯大学的博士生 Jacob van Zoelen 在一份报告中说。声明。“Diprotodontids 是我们所说的 plantigrade，这意味着它们的跟骨 [calcaneus] 在行走时接触地面，类似于人类所做的。”
因此，A. keanei会在行走时通过均匀分配重量来保存能量，但它的步态会使跑步变得更加困难，他补充道。
它高效的步伐可能使新描述的物种能够行走极长的距离——这是一个巨大的好处，因为当时澳大利亚茂密的林地和草原地区正在向炎热干旱的沙漠过渡，迫使像 A. keanei 这样的食草动物在两者之间走得更远食物和水源，研究人员在The Conversation的一篇文章中写道。
van Zoelen 说， A. keanei能够高效行走的秘诀在于其前臂手腕上的一个关节，使它拥有“有脚跟的手”。关节意味着“[手上]的手指基本上失去了功能，并且在行走时可能不会与地面接触。”
灰色泥土中化石化的大型无形脚印
D. optatum留下的一对脚印化石。请注意打印中缺少可见数字。（图片来源：AB Camens/弗林德斯大学）
这可能有助于解释一个长期存在的有袋类动物之谜：科学家们发现了有史以来最大的有袋类动物D. optatum的脚印化石，但这些化石没有任何脚印。新发现表明这是因为那些脚趾从未接触过地面。
A. keanei的发现也可能有助于解释D. opatum是如何长得这么大的。新发现的有袋动物的均匀重量分布也可能发生在D. opatum中，并且可能是D. opatum长得如此之大的关键因素，新的研究暗示。
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这一新发现很重要，因为直到现在，关于双原齿科动物的大部分知识都来自颌骨和牙齿化石，这给该科留下了巨大的知识空白。它们与其他有袋动物的亲缘关系很远，这意味着很难从现存物种中推断出任何关于它们的信息。
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