在我们生活在这个星球上的几十万年里,现代人类已经成功地适应了各种各样的气候——从干旱炎热的撒哈拉沙漠到冰冷寒冷的北极。但我们也有自己的极限。如果温度和湿度上升到足够高的程度,即使是一个强壮健康的人坐在有水的阴凉处也会屈服于高温。
随着热浪越来越热,越来越频繁,研究表明,在未来几十年,一些地方将开始出现人类所能承受的极限。但现在一项新的研究表明,他们已经做到了。这些研究结果发表在周五的《科学进展》(Science Advances)上,强调了迅速减少温室气体排放的必要性,并制定政策帮助脆弱人口保持凉爽。
高温促使人体产生汗液,汗液在蒸发过程中冷却皮肤。但是,如果也涉及到极高的湿度,蒸发速度就会减慢,最终停止。当所谓的湿球温度达到35摄氏度(95华氏度)时,这个临界点就出现了。湿球温度是一种结合空气温度和湿度的测量方法。
此前利用气候模型进行的分析表明,波斯湾地区、印度次大陆和中国东部的部分地区将在本世纪末经常出现热浪突破这一限制。但他们在几个小时内观察了广泛的地区,这可能掩盖了极端条件下更局部、更短期的峰值。为了看看其他研究人员可能遗漏了什么,“我们决定放大一点,”科林雷蒙德说,他在哥伦比亚大学读博士时进行了这项新研究。
雷蒙德和他的合著者研究了1979年以来全球7000多个气象站的气温数据。他们发现,
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后三组六技巧排名数一数二。,极端潮湿的高温出现的频率是40年前的两倍,而且这种高温的严重程度正在增加。许多地方的湿球温度达到了31摄氏度甚至更高。有几个国家的气温已经超过了关键的35摄氏度。确认这一趋势“很重要,因为它建立在气象站数据的基础上,这是我们通常拥有的最直接的证据,”麻省理工学院的气候科学家Elfatih Eltahir说,他没有参与这项新研究,但已经在之前的课题上做过研究。
这些极端潮湿的高温已经出现在早期模型研究确定为未来热点的地方。大部分是沿海地区,这些地区靠近温暖的水体,可以提供充足的水分,并且容易受到地面温度飙升的影响。其他地区,特别是在印度次大陆,则是季风带来潮湿空气的地区。
现在在NASA喷气推进实验室工作的Raymond说,考虑到在一些涉及的地方,比如巴基斯坦的部分地区,气象站的数量很少,“那里的湿球值可能更高。”最高极限通常只持续一两个小时,所以还没有达到人类容忍的极限。但这样的事件将开始持续更长的时间,覆盖更大的地区,在一个更温暖的未来。而且,即使是更低的湿球温度也可能是致命的,特别是对老年人或那些有潜在健康问题的人。2003年和2010年在俄罗斯造成数千人死亡的历史性热浪,湿球温度从未超过28摄氏度。“这些条件非常非常恶劣,”艾尔塔希尔说。
这篇新论文还发现,如果全球平均气温仅比工业化前的气候上升2.5摄氏度,世界部分地区的湿球温度将经常高于35摄氏度的上限。全球气温已经比这个水平升高了1摄氏度。忧思科学家联盟的资深气候科学家Kristina Dahl也没有参与这项研究,她说:“这类事件可能会成为常态,但不会比我们经历的变暖更严重。
这一预测强调了迅速减少温室气体排放以尽可能多地限制全球变暖的必要性,这将限制未来此类事件发生的频率。这也提出了几个问题,包括政府需要制定哪些政策来保护弱势群体,比如为老年人建立冷却中心,或者在热浪来临前发出警告。而那些工人在户外辛苦劳作的行业,比如农业和建筑业,可能需要将他们的时间表调整到一天中更凉爽的时间。即使是在空调充足的美国在美国,198手机
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