现代哺乳动物以它们的大脑大而闻名。但对生活在恐龙大灭绝后不久的哺乳动物头骨的新分析表明，这些大脑并不总是一个既定的结论。研究人员在4月1日的《科学》杂志上报告说，在恐龙消失后的至少1000万年里，哺乳动物变得更强壮，但没有变得更聪明。

委婉地说，这与传统观点相悖。“我想，这是不可能的，一定是我做错了什么，”爱丁堡大学哺乳动物古生物学家Ornella Bertrand说。“这真的让我很困惑。我要怎么解释他们不聪明呢?”

现代哺乳动物拥有动物王国中相对于身体大小最大的大脑。大脑进化是如何以及何时发生的是一个谜。有一种观点认为，6600万年前的中生代末期，小行星撞击地球后，所有非鸟类恐龙都消失了，这给哺乳动物留下了填补空缺的空间(SN: 1/25/17)。最近发现的化石可以追溯到古新世——即6600万年前到5600万年前的灭绝后时代——确实揭示了一大批奇怪而奇妙的哺乳动物物种， 198彩娱乐注册网址就在这里，官方注册才安全有198彩注册保障。欢迎联系总代理索取注册优惠相关信息。，其中许多比它们的中生代祖先要大得多(SN: 10/24/19)。这是哺乳动物时代的黎明。

长角兽和宽角兽的插图

恐龙的灭绝打开了一扇门，很快就出现了一系列奇怪的新哺乳动物物种，其中许多比它们的早期祖先要大得多。这些动物中有原角猪(在这幅艺术家插图的右边)，好的总代理团队会陪玩家一起收米，198彩最大总代是谁凭藉多年的彩票经验以及投注知识，198彩平台主管就在这等著你。，一种与现代猪和羊密切相关的食肉动物。尽管这些古新世哺乳动物的大脑相对较小，但在随后的始新世时期，脑容量增加了。那个时代见证了哺乳动物的崛起，比如犀牛和貘的祖先，宽齿兽(图左)。

莎拉·雪莱

Bertrand说，在发现这些化石之前，普遍的看法是，在恐龙大规模灭绝之后，哺乳动物的大脑很可能与身体一起快速增长，所有东西都像一个膨胀的气球一样增长。但在科罗拉多和新墨西哥州发现的古新世化石，以及对以前在法国发现的化石的重新检查，现在正在解开这个故事，为科学家们提供了一个机会，来实际测量哺乳动物大脑随时间的变化的大小。

伯特兰和她的同事使用CT扫描创建了不同类型的古代哺乳动物头骨的三维图像，这些头骨分别来自灭绝事件之前和之后。这些标本包括17个可追溯到古新世的群体和17个始新世的哺乳动物，始新世跨越了5600万到3400万年前。

研究小组的发现令人震惊:相对于身体大小，古新世哺乳动物的大脑比中生代哺乳动物的大脑要小。研究小组报告说，直到始新世，哺乳动物的大脑才开始生长，尤其是在某些感觉区域。

为了评估这些感觉区域的大小和形状是如何随时间而变化的，伯特兰在3d头骨模型中寻找大脑不同部位的边缘，就像雕塑家使用粘土一样追踪它们。研究人员发现，哺乳动物负责嗅觉的嗅球的大小并没有随着时间的推移而改变——这是有道理的，因为即使是中生代哺乳动物也有很好的嗅探能力，她说。

真正巨大的大脑变化出现在新皮层，它负责视觉处理、记忆和运动控制等技能。但伯特兰说，这些变化在新陈代谢上是昂贵的。“为了拥有一个大的大脑，你需要睡觉和吃饭，如果你不这样做，你就会变得暴躁，你的大脑就无法运转。”

头盖骨图中紫色部分显示的是新皮层，而原长角兽的新皮层似乎比大角兽的大

为了追踪哺乳动物大脑大小随时间的变化，研究人员使用CT扫描对哺乳动物头骨内的脑壳进行了追踪。左边是古新世哺乳动物原熊的头盖骨，紫色突出显示的是包括嗅球和新皮层在内的感觉区域。右边是始新世哺乳动物宽齿兽的头盖骨。

Ornella Bertrand和Sarah Shelley

因此，研究小组提出，当世界摆脱了大灭绝的尘埃，肌肉是哺乳动物的优先考虑，帮助它们迅速地扩展到新的生态位。但大约1000万年后，新陈代谢的计算发生了变化，这些生态位内的竞争加剧了。因此，好的总代理团队会陪玩家一起收米，198彩最大总代是谁凭藉多年的彩票经验以及投注知识，198彩平台主管就在这等著你。，哺乳动物开始发展新的技能，可以帮助它们从树枝上抓住难以够到的水果，逃脱捕食者或捕捉猎物。