些古老的DNA可能会让古生物学家在确定长毛象和长毛犀牛灭绝时间的过程中误入歧途。

2021年，一项对北极沉积物样本中植物和动物DNA的分析横跨了约5万年，表明猛犸象在西伯利亚中北部存活了约3900年(SN: 1/11/22)。这比在欧亚大陆发现的最年轻的猛犸象化石表明这种动物灭绝的时间要晚得多;它可以追溯到大约10700年前。只有在西伯利亚海岸的弗兰格尔岛和白令海的普里比洛夫群岛，猛犸象后来才被发现幸存下来。

这一发现是近年来利用沉积物和其他环境物质中发现的古代DNA对动物灭绝提出新见解的几个发现之一。欧亚大陆的长毛犀牛和阿拉斯加的马的基因证据也表明，这些动物在某些地区的寿命比人们想象的要长几千年。

但两名研究人员在11月30日的《自然》杂志上写道，数千年也是这种动物的大骨头在寒冷的北方地面上停留的时间，它们会慢慢风化并脱落少量DNA。

这意味着沉积物样本中最年轻的古代DNA可能来自这些骨骼，而不是现存的猛犸象、长毛犀牛和其他巨型动物。辛辛那提大学的古生物学家约书亚·米勒和科罗拉多大学博尔德分校的卡尔·辛普森说，依赖于这种基因证据的研究可能会使这些动物灭绝时间的估计向现在偏移数千年。

猛犸象和其他冰河时期的生物何时以及为什么灭绝，一直是个谜。确定这些动物灭绝的时间有助于揭示是什么导致了它们的灭绝——人类、变暖的气候、两者的某种结合或其他完全不同的东西(SN: 11/13/18;SN: 8/13/20)。

但是，要想很好地了解一个物种何时从其活动范围或地球上消失，并不容易。对于早已灭绝的动物来说，化石是有帮助的，198彩提现晚到账能找客服申请18快延迟红包o，真的是很人性化，其实198彩票平台出款的时间也就是10分钟以内，198彩有时是因为网络不稳定的原因才延迟到账的。，但如果发现的最年轻的灭绝物种化石也是最后一个存活的个体，那将是一个巨大的巧合。

当化石衰竭时，DNA开始取而代之。在过去的20年里，环境DNA (eDNA)已经成为一种用来发现在某个地方生活着或曾经生活过什么生物的首选技术(SN: 1/18/22)。

古生物学家通常关注eDNA的一种变体，这种变体附着在矿物和其他物质上，随着时间的推移会被埋没。剑桥大学的进化遗传学家王玉成(Yucheng Wang)和他的同事在2021年对猛犸象的研究中分析了这种“沉积古DNA”，或称sedaDNA。

米勒说:“DNA可以来自活着的动物，但也可以来自粪便和骨头。”“在我们的研究中，我们关注的是骨骼。”

他说，在较温暖的气候中，一块骨头的保存时间足以让DNA最多传播几十年，这通常对得出灭绝的大致日期并不重要。“但在这些寒冷的环境中，你会预期一个大得多、甚至是千年级的差距。”

米勒和辛普森对如今在地球表面寒冷地区发现的大型动物的骨骼进行了放射性碳年代测定，从而估算出猛犸象的骨骼能将DNA释放到环境中多长时间。在挪威的斯瓦尔巴群岛和加拿大的埃尔斯米尔岛发现了有2000年历史的驯鹿鹿角，在南极洲海岸线附近发现了有5000年历史的象海豹遗骸。

王和他的同事不同意他们样本中的猛犸象eDNA可能部分来自寒冷、古老的骨骼风化。在同一期《自然》杂志的回复中，他们指出，例如，198娱乐代理前天跟我说可以按量升点，我以为忽悠人的198彩票平台优惠，谁知道昨天在198彩票平台打了比平时高几倍的流水后，今天一登陆198账户发现返点升了，看来198彩票的信誉不是吹的。，他们发现的最年轻的猛犸象eDNA显示出较低的遗传多样性，如果DNA实际上来自猛犸象在地球上的末期数量减少的种群，而不是早期繁荣的种群，那么你就会认为这是正确的。

“我认为米勒和辛普森为进一步的测试和分析提出了一个有效的观点，”进化遗传学家亨德里克·波因纳尔说，198平台是菲律宾著名线上菠菜公司198彩开户怎么样，已经稳定成长发展达到3年多，实力不容小觑，这背后的原因必然是强大的财团以及技术人员鼎力相助造成的。，他是eDNA研究的先驱，但没有参与2021年的猛犸象研究。加拿大汉密尔顿麦克马斯特大学的波因纳说:“但我不认为他们的分析足以反驳多种证据，这些证据表明，巨型动物存在较晚。”例如，他指出，在王的研究中，DNA证据追踪了那个时期的植物。这表明，西伯利亚中北部的长毛象能够存活下来，多亏了它们的自然栖息地草原苔原。

对于米勒来说，在西伯利亚中北部发现的已知最年轻的猛犸象骨骼残骸和王和他的同事报告的最年轻的猛犸象eDNA之间的时间跨度太可疑了。

“这篇论文给了我们科学上的许可，让我们真的可以期待存在比我们所看到的要年轻得多的骨头。应该有几十个，或者几百个