研究人员说,从贝多芬的头发中提取的 DNA 有助于揭示可能导致他死亡的原因。
这位作曲家一生中的大部分时间都饱受健康问题的困扰。1827 年 3 月 26 日,他在维也纳的公寓里死于许多历史学家怀疑是肝功能衰竭。现在,科学家们在 3 月 22 日的Current Biology上报告说,对几缕由家庭传下来并由收藏家收集的头发的分析表明,贝多芬携带了几种肝病的遗传风险因素。
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剑桥大学的生物人类学家特里斯坦贝格说,这种升高的风险——加上潜在的肝脏感染和作曲家所谓的饮酒习惯——可能加速了贝多芬在 56 岁时的早逝。
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贝多芬过多的健康问题的根本原因一直令许多人着迷。但是,要弄清生活在将近两个世纪前的一个人的病症并非易事。研究人员不得不依赖这位作曲家在 1863 年和 1888 年被挖掘出来后进行的两次尸检的笔记,以及其他历史文件。
贝多芬的肖像
贝多芬一生都在应对一系列慢性疾病。基因分析正在帮助揭示他的一些疾病的根源。
贝多芬故居波恩
然而,线索可能隐藏在贝多芬的 DNA 中。只有少数历史人物——例如理查德三世——对他们的 DNA 进行了分析 ( SN: 12/2/14 )。但这些基因宝库可以提供“200 年后的任何解剖学检查都无法提供的信息,”巴塞罗那进化生物学研究所的古遗传学家 Carles Lalueza-Fox 说,他没有参与这项研究。
2014 年,贝格和他的同事们决定重建贝多芬的基因说明书或基因组。首先,团队需要作曲家本人的一部分。幸运的是,大约有 30 缕贝多芬的头发幸存下来,由收藏家和 19 世纪首次收到这些头发的人的后代所拥有。
Begg 与贝多芬爱好者合作,要求这些锁的主人分出几股。该团队能够从据说从 1821 年到 1827 年被剪断的八把锁中收集样本。
一把锁没有产生足够的 DNA 用于分析。在其他人中,
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198彩平台,198彩票平台采用最新国际加密系统,保证玩家的个人隐私是不会泄露的,其中一个属于一位与德系犹太人血统一致的女性。但是,来自不同来源的五把锁显然属于一个具有中欧血统的人,贝多芬本应拥有这种血统。随着时间的推移,这些头发中 DNA 的自然降解也与 19 世纪初的头发一致。
这些共同特征——以及几个世纪以来谁拥有这些不同的头发的清晰记录——让贝格“非常有信心”这些头发是贝多芬的。
Lalueza-Fox 同意。“我认为他们提供了令人信服的证据,证明五个样本来自作曲家,”他说。
研究人员使用一些保存最完好的锁来重建作曲家的基因组。该分析没有发现任何耳聋或肠道问题的遗传标记。但该团队确实确定了肝病的几个风险因素,包括PNPLA3基因的一种变体,这种变体会使作曲家一生中患肝病的风险增加三倍。
仅仅这些风险因素不应该注定贝多芬的命运。但是,据报道,在贝多芬死后不久收集到的其中一根线束中,科学家们还发现了乙型肝炎病毒的痕迹,这种病毒会损害肝脏。研究人员说,经常饮酒会进一步加剧乙型肝炎感染对肝脏造成的风险。一些同时代的人声称这位作曲家在他生命的尽头酗酒。
虽然我们不知道到底是什么因素组合杀死了贝多芬,但“这是一个引人入胜的侦探故事,”英国皇家利物浦大学医院的肝病学家 Ian Gilmore 说,他没有参与这项研究。
一个带有新转折的引人入胜的故事:五个头发样本中的 Y 染色体与五个与贝多芬有共同祖先的 14 世纪人的 Y 染色体不匹配。(作曲家从未有过任何已知的孩子。)这可能表明头发是不真实的。或者,更有可能的是,贝格说,贝多芬父亲一方的一位直系祖先在婚外生了一个孩子,时间可能在 16 世纪到 18 世纪之间。