据估计,全世界有3700万人感染了艾滋病毒,其中近200万人最近感染了艾滋病毒。在美国,大约有110万人感染了艾滋病毒,但多达15%(约七分之一)的感染者不知道自己携带艾滋病毒。一些群体比其他群体承担更多的艾滋病毒风险,特别是少数族裔和与其他男性发生性关系的男性。
艾滋病毒在美国被认为是罕见的,每年只有不到20万人感染。但是对于那些感染了艾滋病毒的人来说,治疗艾滋病毒成为他们一生中对药物和维护的承诺,因为可靠的治疗方法仍然难以找到。是什么让艾滋病毒如此难以根除?科学让我们离治愈癌症有多近?
艾滋病毒是什么?
人类免疫缺陷病毒(HIV)是一种针对人体免疫系统的病毒。在感染病毒后的几周内,也就是所谓的急性感染阶段,人们通常会经历一种感觉非常糟糕的流感,因为病毒会在身体内努力复制自己。一旦最初的激增结束,艾滋病毒就会进入临床潜伏期,这意味着携带病毒的人可能会在数年内没有任何症状。
然而,如果不加以治疗,艾滋病毒可导致获得性免疫缺陷综合征,或艾滋病。一旦免疫系统受到足够的损伤或被削弱到允许机会性疾病的收缩,就会发生这种情况。
研究人员发现,艾滋病毒在感染的头10天具有极高的突变率,这意味着寻找治疗方法的研究人员正在寻找一个移动的目标。
为什么艾滋病如此难以治愈?
美国临床报道的首例艾滋病病例发生在1981年的洛杉矶。从那时起,尽管进行了广泛的研究,我们仍然没有一个标准的治疗方法。艾滋病毒尤其难以对抗,因为它攻击人体的免疫系统,而免疫系统原本是用来对抗艾滋病毒等感染的。这种病毒首先劫持我们免疫系统细胞上发现的一种名为CD4的蛋白质进行自我复制,然后最终杀死这些细胞。受到攻击的细胞包括T细胞,昨天一个198彩平台玩家联系上了
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HIV还能杀死尚未被感染的免疫系统细胞。这些未受感染细胞的丢失进一步导致免疫系统工作能力的下降,从而导致身体抵御未来感染的能力下降。似乎所有这些还不够具有挑战性,艾滋病毒被发现在感染的头10天具有极高的突变率,昨天一个198彩平台玩家联系上了
198彩总代理 ,总代理团队非常欣慰,于是送给他了一个大红包优惠奖励。,这意味着寻找治疗方法的研究人员正在寻找一个移动的目标。我们之前已经讨论过,每年研制出疫苗来抵御不断变化的流感病毒是多么具有挑战性,而迅速变异的艾滋病毒至少要糟糕一个数量级。
病毒在人体上的作用被比作纵火犯在当地消防站放火:当用于灭火的工具是受到攻击的工具时,就没有办法扑灭大火。
我们能治愈艾滋病吗?
第一个人在2007年被功能性治愈。这位美国男子起初只被称为柏林病人,后来他透露自己就是蒂莫西·布朗。布朗详细描述了他与艾滋病毒的经历以及他的治疗,描述了他潜伏的艾滋病毒如何最终导致白血病诊断。在白血病的化疗期间,他的医生Gero Huetter博士寻找干细胞供体作为白血病治疗的一部分。这种移植的目的是替换病人的血液和免疫系统细胞,这些细胞存在于骨髓中,而现有的、受损的免疫系统细胞则会被化疗消灭。Huetter博士决定寻找一位捐赠者,他不仅与病人的组织类型相同,而且还拥有一种罕见的基因突变,称为CCR5 Delta 32。CCR5突变是一种位于CD4免疫系统细胞上的蛋白质,本质上起着看门人的作用,阻止艾滋病毒进入。
美国疾病控制中心(Center for Disease Control)报告称,2013年之前,美国新增艾滋病毒感染者的数量一直在下降,2013年这一数字开始稳定在每年3.9万人左右。
在白血病缓解期间,布朗最初拒绝了骨髓移植的提议,不想成为干细胞研究的“小白鼠”。当他的白血病复发时,他改变了主意,白血病的存活依赖于捐献的骨髓。1995年,布朗首次被诊断出感染艾滋病毒。2007年,他接受了一名具有抗艾滋病毒突变基因的捐赠者的骨髓移植。三个月后,他的血液中没有发现艾滋病毒。
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12年后的2019年,第二个被称为“伦敦病人”的人被报道已被该病毒“功能治愈”,这意味着他不再接受抗逆转录病毒治疗,一年后在他的血液中也没有显示出艾滋病毒的迹象。这名英国男子2003年感染艾滋病毒,2012年被诊断出霍奇金淋巴瘤,这是一种血液癌症。和蒂莫西·布朗一样,他接受了化疗,后来又接受了骨髓移植。骨髓移植的捐赠者也有同样罕见的基因突变,可以抵抗艾滋病毒感染。
并不是所有艾滋病毒携带者都可以选择器官移植。这些成功案例的共同之处证明了它们的昂贵和风险:每个病人不仅仅是想做实验,而是为了生存而需要移植。供体和受体的血液或组织类型也必须精确匹配。有些人一开始就几乎没有匹配的基因,更不用说找到同样具有罕见的、在北欧血统的高加索人中仅1%发现的抗艾滋病毒突变的基因了。所有这些警告加起来构成了一组必须满足的非常精确的条件,才能达到有效治疗的目的。
蒂莫西·布朗和这位伦敦病人都经历了“移植物对宿主”的并发症。这是指供体的免疫细胞攻击受体的免疫细胞,而不是支持它们。目前尚不清楚这些并发症是否有助于根除艾滋病毒,或者仅靠移植是否就足够了。
美国疾病控制中心(Center for Disease Control)报告称,2013年之前,美国新增艾滋病毒感染者的数量一直在下降,2013年这一数字开始稳定在每年3.9万人左右。缺乏持续下降可能是由于并非每个人都有充分的机会获得艾滋病毒预防和治疗,而其他人仍然不知道他们的艾滋病毒状况。约有3700万艾滋病毒感染者,只有59%的人正在接受抗逆转录病毒疗法:往年但仍估计有1600万多人没有他们需要的药物来维持自己的健康以及减少与他人分享感染的风险。
艾滋病毒已不再是上世纪80年代的流行病,但全世界已有3500万人死于该病毒。研究人员继续寻找一种比骨髓移植风险更低、更可靠的治疗方法,包括开发出阻止艾滋病毒病原体感染健康细胞的合成分子。但是,在人人都能获得这种治疗之前,中间目标必须是确保每个感染艾滋病毒的人都能获得他们需要的治疗。