一种广泛使用的产生有毒废物的工业反应可以被一种只产生一种副产品的反应所取代——水。
化学家们在合成药物时经常使用酒精，但酒精必须首先被其他化学物质“激活”。自1967年以来，这种激活通常是通过一种叫做Mitsunobu反应的过程进行的，该过程需要两种激活化学物质——一种爆炸物——并产生两种副产品，其中一种是有毒的。
为了寻找Mitsunobu反应的绿色版本，英国诺丁汉大学的Ross Denton和他的同事们使用了一种叫做氧化亚磷酸的化合物作为催化剂来加速反应。该团队的反应版本消除了爆炸性活化剂和有毒的副产品，并重新生成第二个副产品来制造最初的催化剂，只留下水。
研究人员说，他们的催化剂提供了一种更环保的方式来制造药品和农用化学品。
