三叠纪时期的海怪“脖子上长着很长的扫帚”、尖利弯曲的牙齿和鳄鱼一样的鼻子，它并不是一个引人注目的女主角;更确切地说，这种爬行动物与另一种长颈硬颈的动物共享盘古大陆的沿海水域。这种动物长相如此相似，以至于科学家们曾经认为这两种食肉动物是同一物种。
现在已经很清楚这两个长颈鹿状的爬行动物是两个截然不同的物种，科学家们选择给其中较大的一个命名为Tanystropheus hydroides，这是对希腊古代神话中的长脖子海怪hydra的致敬。较小的那个保留了原来的名字，Tanystropheus longobardicus。
研究人员说，两种拥有如此奇特脖子的动物同时生活在同一个地方是很罕见的，它们的脖子不仅很长，而且相当灵活。但根据对它们牙齿的分析和早期对它们胃内内容物的分析，大约在2.42亿年前，hydroides和T. longobardicus以某种方式找到了共存的方式，主要是通过猎食不同的动物，这样它们就不必为食物而竞争。
“它们已经进化到以不同的食物来源为食，有着不同的头骨和牙齿，但有着相同的长脖子，”研究负责人斯蒂芬·斯皮克曼(Stephan Spiekman)在一封电子邮件中告诉《生活科学》(Live Science)。斯皮克曼曾是瑞士苏黎世大学古生物研究所和博物馆的博士生。
古生物学家在1852年首次描述了坦尼斯特罗菲斯，但从那以后一直在努力弄清楚它奇怪的解剖结构。意大利古生物学家Francesco Bassani(1853-1916)认为，Tanystropheus是一种会飞的爬行动物，被称为翼龙，它长长的中空颈骨实际上是支撑翅膀的指骨。这个假设后来被揭穿了，科学家发现这种20英尺长(6米)的爬行动物有10英尺长(3米)的脖子，是它躯干长度的三倍。
奥利维尔·瑞佩尔是芝加哥菲尔德博物馆进化生物学罗伊家族的馆长，他是这项研究的合作者，他说，在三叠纪时期发现的较小的、4英尺长(1.2米)的化石标本被认为是同一物种的幼体。
CT扫描显示了氢氧化塔尼斯特罗菲斯的数字化头骨。
对Tanystropheus hydroides的头骨进行CT扫描，之后它被数字化重组。
这幅插图展示了Tanystropheus hydroides鳄鱼般的鼻子。
数字重组的塔尼斯特罗菲斯的头骨，从左侧看。
腹侧视图(向上看嘴部的顶部)的数字化相似的头骨塔尼斯特罗菲斯hydroides。
较小的龙虎鱼紧挨着较大的hydroides龙虎鱼，在潜水员旁边游泳。
奇怪的是，这些大小不一的爬行动物都只有13根细长的颈椎骨，其中一些有被称为颈椎肋骨的额外骨头，这使得它们的脖子相对僵硬。相比之下，三叠纪长颈爬行动物头鼻龙有30多个颈椎骨，蜥脚类恐龙有19个颈椎骨。Rieppel说，额外的椎骨让这些动物的颈椎比Tanystropheus更灵活。
“为什么是这样的脖子?”这一直是一个问题，”Rieppel说。一些古生物学家认为，尽管有脖子，它还是活了下来。但是，包括其他一些长颈的物种，如拉普鲁乌斯和安帝乌斯在内的塔尼斯特罗弗斯属却生存得很好，存活了大约1400万年，即2.48亿至2.34亿年前。瑞佩尔说，很快，古生物学家开始怀疑塔尼斯特罗菲斯是否能幸存下来，不是因为它的脖子。
瑞佩尔说，考虑到这些物种中有很多都有僵硬的长脖子，198彩票是属于合乐888
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虽然大家都在猜测这两种Tanystropheus是如何使用它们的脖子的，但有一种观点认为脖子有助于它们捕猎。坦尼斯特罗菲斯长脖子末端长着小脑袋。“我最好的猜测是，这将使它的头部很难被猎物看到，特别是在有点混浊的水里，”Spiekman说。“通过这种方式，无论是大型还是小型的塔尼斯特罗菲斯都能近距离接近它们的猎物而不被发现，也不需要特别擅长游泳。”
一旦猎物足够接近，“它就会轻易地抓住它的猎物，”Spiekman说。或者，也许Tanystropheus有一种不会变成化石的肉质诱饵(软组织很少会变成化石)，但这帮助它吸引猎物，就像啮龟用舌头做诱饵一样，他说。
僵硬的脖子
塔尼斯特罗菲斯长得像一只巨蜥，“但脖子上长着一把很长的扫帚，”今年10月将在伦敦自然历史博物馆(Natural History Museum)担任博士后研究员的Spiekman说。然而，198彩除了有时时彩，分分彩，11选5
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因此，这项新研究的研究人员用CT扫描了来自瑞士和意大利边境的一个大的Tanystropheus标本的头骨，这使他们能够组装其头骨的3D数字图像。科学家们还研究了这两种生物的颅骨解剖结构，他们切开了两个较小的塔尼斯特罗菲斯个体的化石骨头，这样他们就能看到这种生物的年轮，就像树的年轮一样。
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Spiekman说，研究人员之所以把重点放在头骨上，是因为“除了大小之外，这两个物种的骨骼基本上没有区别。”“但是头骨，当然，非常不同，因为他们适应处理不同的食物来源。”
坦尼斯特罗菲斯的鼻孔长在鼻子上，像鳄鱼一样，说明它生活在水里。较大的氢貂鱼可能是一种埋伏捕食者，它等待鱼和乌贼类的动物游过，然后用长长的尖牙抓住它们。目前尚不清楚这种较大的动物是像海龟那样在陆地上下蛋，还是像其他三叠纪的爬行动物如鱼龙那样在水里活产。
对小坦尼斯特菲斯的生长年轮的分析表明，它已经完全生长了。结合它独特的头骨解剖结构和牙齿(较小的龙齿龙有锥形的牙齿，较大的龙齿龙有皇冠状的牙齿)，研究人员得出结论，较小的龙齿龙不是幼年龙，而是一个单独的物种。
尽管它们都有长长的脖子，生活在盘古大陆的特提斯海，但这两种泰尼斯特罗菲斯鱼却有着不同的生活方式。较小的T. longobardicus可能以小的甲壳动物为食，比如虾，而较大的T. hydroides则以鱼和鱿鱼为食。
“坦尼斯特罗菲斯的脖子在我们看来很难看，”Spiekman说。但是，坦尼斯特罗菲斯并不是我们之前认为的一个奇怪的进化“错误”。相反，就进化而言，198娱乐官网安
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这项研究今天(8月6日)在线发表在《当代生物学》杂志上。
