根据一项新的研究，抑郁症患者的大脑有一个明显的特征:与没有精神健康障碍的人相比，他们的星形胶质细胞(一种星形脑细胞)更少。
就细胞数量而言，“星形胶质细胞在抑郁症中受到很大影响”，研究合著者、蒙特利尔麦吉尔大学精神病学博士候选人利亚姆·奥利里(Liam O’leary)告诉Live Science。“在此之前，我们已经知道这种情况会发生，但我们在这里表明，它是在整个大脑中发生的”，而不是在一个特定的大脑区域。他说:“这使我们认为，这种[较低的星形胶质细胞数量]是抑郁症的一个更大的组成部分，这可能符合新的治疗策略。”
这项研究发表在2月4日的《精神病学前沿》(Frontiers in Psychiatry)杂志上，为星形胶质细胞可能在抑郁症中发挥作用的越来越多的研究增加了新的内容。作者说，开发增加星形胶质细胞数量或支持星形胶质细胞功能的药物可能是治疗抑郁症的新途径。
“令人振奋的消息是，与神经元不同，成年人的大脑会不断产生许多新的星形胶质细胞，”该研究的主要作者、麦吉尔大学精神病学教授纳吉布·麦沙瓦在一份声明中说。“找到加强这些自然大脑功能的方法可能会改善抑郁症患者的症状。”
大脑中的“星星”
O'Leary说，星形胶质细胞为神经元提供能量，支持神经传递或大脑信号的传递，但它们本身并不发送电信号。星形胶质细胞属于大脑中被称为胶质细胞的一组“辅助细胞”。科学家们过去认为胶质细胞——得名于希腊语“glia”，意思是胶水——只是为神经元提供结构支持，“就像一个物理支架，”O'Leary说。“但我们现在意识到，胶质细胞在大脑功能中扮演着‘活跃’的角色，所以它们远不只是支持细胞。”
奥利里告诉《生活科学》杂志，对抑郁症患者死后大脑的首次研究发现，一些大脑区域的胶质细胞更少，尽管还不清楚哪种胶质细胞受到了影响。后来的研究发现，在大脑的不同区域，如杏仁核、海马体和前额叶皮质，198娱乐代理前天跟我说可以按量升点，我以为忽悠人的198彩票平台优惠，谁知道昨天在198彩票平台打了比平时高几倍的流水后，今天一登陆198账户发现返点升了，看来198彩票的信誉不是吹的。，抑郁症患者产生的星形胶质细胞密度较低，这种蛋白质叫做GFAP，可以作为星形胶质细胞的标记物。
为了证实这些与抑郁相关的变化会影响所有的星形胶质细胞，而不仅仅是那些含有GFAP的星形胶质细胞，O’leary和他的同事们在患有和没有抑郁的人的大脑中寻找不同的星形胶质细胞标记物波形蛋白。
研究人员在10名因自杀而死亡的抑郁症患者和10名因与精神健康无关的原因而突然死亡的非精神疾病患者的死后大脑中标记了两种星形胶质细胞标记蛋白，GFAP和波形蛋白。研究人员检查了三个不同的大脑区域——前额叶皮层、丘脑和尾状核——被认为与情绪调节有关，奥利里说。总的来说，抑郁症患者死后大脑中的星形胶质细胞密度比那些没有抑郁症的人要低。
奥利里说:“这项研究的独特之处在于，它同时研究了许多因素，这些差异是多么惊人，它们是多么一致。”他说:“大多数关于抑郁症的研究只关注一个带有一个标记的大脑区域。”但在新的研究中，研究人员调查了具有多个标记的多个大脑区域，发现“它们中的大多数都有相同的变化，即星形胶质细胞数量的减少，”他说。
密西西比大学医学中心(University of Mississippi Medical Center)的精神病学和人类行为学教授何塞·哈维尔·米格尔-伊达尔戈(Jose Javier Miguel-Hidalgo)说，“不管你怎么看，这些星形胶质细胞似乎都有相当广泛的变化。”米格尔-伊达尔戈并没有参与这项新研究，但他撰写了许多关于星形胶质细胞和抑郁症的早期论文。
O'Leary说，要了解星形胶质细胞密度降低与抑郁症之间的联系还需要更多的研究。他说，例如，抑郁症患者是随着时间的推移而失去星形胶质细胞，还是一开始就有较少的星形胶质细胞，目前还不清楚。“对于尸体组织，198彩票带玩团队是哪个，去198彩娱乐官网一198彩票注册查就知道了。，我们只能看到解剖结构的快照，”他补充说。“因此，功能性的解释确实必须来自动物研究，它们可以测试一些东西并发现差异。”
奥莱利说，研究区域星形胶质细胞的减少可能会产生负面影响，因为这些大脑区域组成了一个回路，198彩票平台注册送的钱怎198带玩团队是1号团队吗么提款，被认为对决策和情绪调节很重要，功能受抑郁影响。由于支持它们的星形胶质细胞较少，这个回路中的神经元可能无法像其他回路那样发挥作用。奥利里说，前额叶皮层的异常似乎也与冲动有关，冲动在某些情况下可能会导致自杀。
研究人员希望，这一关于星形细胞与抑郁症之间联系的新知识可以为抑郁症的未来治疗指明方向。
到目前为止，还没有开发出直接针对星形胶质细胞的抗抑郁药，奥利里说。他说，但是一些研究人员认为，氯胺酮这种药物——已被批准用于治疗难治的抑郁症，具有快速的抗抑郁作用——可能部分通过靶向星形胶质细胞起作用。
此外，米格尔-伊达尔戈告诉《生活科学》杂志，一些研究发现，抗抑郁药物可以增强星形胶质细胞的功能，甚至可能增加抑郁症动物模型中的星形胶质细胞数量。“我们能利用这些信息来设计专门针对星形胶质细胞的治疗方法吗?”未来会说，但我相信可能性就在那里，”他说。
