想象一下,天空中到处都是鸟儿,它们挡住了阳光。旅鸽(Ectopistes migratorius)曾经成群结队地飞行,数亿甚至数十亿只,需要几个小时才能从头顶飞过。然后,我们开始射杀他们。
据《奥杜邦》杂志报道,人类在19世纪就开始商业捕猎旅鸽,到1914年,它们已经灭绝了。这些鸟类是人类消灭最常见物种的速度和效率的最好例子。但是,是只有我们人类,还是非人类动物会导致其他动物灭绝?
算是吧,但通常都涉及到人类。如果人类把一些动物放在错误的地方,它们就会成为入侵物种,对它们的非原生环境造成生态或经济破坏。例如,来自亚洲的缅甸蟒蛇(Python bivittatus)正在吞噬佛罗里达大沼泽地里的任何生物。根据佛罗里达自然历史博物馆的说法,蟒蛇一开始是被放生和逃跑的宠物。
不能识别或对环境中的新物种做出适当反应的物种被称为“幼稚”,或被称为遭受生态naïveté。这不是他们的错;动物不会进化到逃跑或抵抗外来生物,适应性也不会在一夜之间出现。
“外来物种消灭土著人的主要方式是通过消费——所以,捕食者介绍给地区没有捕食者,或有不同的类型的捕食者,”蒂姆·布莱克本,伦敦大学学院的入侵生物学教授在英国,告诉生活科学。“这就给了它们一种内在的优势,198总代理团队的联系方式是什么,198总代1号团队唯一198平台开户指定qq33287162,让它们能够吃掉天真的动物群(某一地区的动物)。”
布莱克本的入侵物种例子是家猫。“它们导致了几十种鸟类的灭绝,”他说,其中一个例子是在1895年灭绝的新西兰的斯蒂芬岛鹪鹩(横纹鹪鹩)。据美国鸟类保护协会称,猫是导致美国和加拿大鸟类死亡的主要人类直接原因。换句话说,宠物猫对美国鸟类的威胁比枪支更大。
人类负责移动猫猎手和巨型蛇在地球上。之后他们做的任何事都是我们的责任。但是,当动物自然地迁移到一个新地区时,又该怎么办呢?根据布莱克本的说法,动物倾向于自然地分散到附近的地区,那里的物种通常是相似的,因此,它们会对彼此作出适当的反应——所以通常不会有不公平的配对。
有时,陆地的移动会导致物种间的巨变。大美洲生物交换(大约一千万到一万年前)就是一个突出的例子;构造板块将北美和南美推到了一起,来自各个大陆的物种通过中美洲大陆桥相遇。南美引进了许多新的动物,包括熊和大型猫科动物等食肉动物,而北美则反过来引进了一些物种,如地懒和被称为雕齿兽的犰狳亲戚。
从北美迁移到南美的动物的多样性高于相反的情况,所以南美获得了更多的新居民。2020年发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)杂志上的一项研究提出,这是因为南美洲哺乳动物的灭绝率过高。换句话说,更多的南美物种在交换过程中灭绝,更少的物种能够在北美殖民。
瑞士弗里堡大学(University of Fribourg)的古生物学家、2020年那篇论文的主要作者胡安·卡里略(Juan Carrillo)说:“也许南美本土哺乳动物更容易受到新的掠食者的影响。”北美食肉动物的捕食只是造成这种不对称交换的一种假设。
“地懒和雕齿兽可能大到足以逃脱这些掠食者,”Carrillo告诉Live Science。“这可能是它们能够迁移到北方的原因之一,198手机198彩开户APP在那里下载登录,我们在北美许多地区的化石记录中发现了它们。”
但是,尽管现代入侵物种对物种灭绝的影响是显而易见的,但这种互换描绘了一幅更为复杂的画面。Carrillo说:“这不仅仅是地球历史上的一个瞬间,而是持续了数百万年,有不同的阶段。”南美洲的物种灭绝发生在气候变化时期,当时地球正在变冷,这可能也产生了影响。
但是,假设至少有一些南美的猎物物种因为一种北美掠食者的到来而灭绝,这是否仍然公平呢?Carrillo说,这是可能的,但很难把原因与气候变化和其他因素区分开来。
动物的特征是在进化的战场上形成的,但这并不意味着食肉动物会崛起来控制它们的猎物。Carrillo指出,如果捕食者吃它的猎物到灭绝,它就没有任何东西吃,198客户端APP198优惠活动如何登录,因此也会灭绝。如果一个捕食者有多个猎物,那么理论上,它可以在消灭一个物种时存活下来,但灭绝通常涉及多个因素。
布莱克本不知道任何自然入侵的例子,即一个物种吃掉另一个物种而灭绝。他说:“自然界本质上是非常复杂的,要梳理出普遍发生的过程需要大量的工作。”
很明显,人类正通过过度狩猎、破坏栖息地和引入入侵物种等行为将物种推向灭绝。布莱克本说:“这些影响如此显著的事实本身几乎就是有力的证据,证明这些过程是真实的,与以前发生的情况非常不同。”