一项新的研究发现，在津巴布韦出土了迄今为止在非洲发现的最古老的恐龙物种，也是地球上最古老的恐龙物种之一。这一发现为恐龙的进化以及三叠纪古生物学中一个最基本的问题提供了新的线索:为什么恐龙只生活在古代超大陆盘古大陆的某些地区?

科学家于2017年开始在津巴布韦北部的Pebbly Arkose地层进行研究。经过五年的仔细挖掘和COVID的延迟，他们终于揭开了挖掘的明星标本:拉希姆比龙，这是一具近乎完整的骨骼，以曾统治该地区的肖纳王朝“姆比尔”命名。这个物种的名字是为了纪念迈克尔·拉斯，他帮助发现了该地区的第一批化石。该标本大约有2.3亿年的历史，与迄今为止发现的最古老的恐龙相当。他们的研究结果发表在周三(8月31日)的《自然》杂志(在新标签中打开)上。

“最早的恐龙很小——与我们通常认为的巨型恐龙相距甚远，”北卡罗来纳州自然科学博物馆古生物学研究馆长克里斯蒂安·卡默尔(Christian Kammerer)在一封电子邮件中告诉《生活科学》(Live Science)。他没有参与这项研究。这只新命名的恐龙是蜥脚类恐龙，是高耸的(也是标志性的)长颈蜥脚类恐龙，如腕龙和迷惑龙的亲戚。m . raathi身长约6英尺(2米)，大约和设得兰矮种马一样长，臀部高1.5英尺(0.5米)，198彩票代理分红跟日工资是多少，这个只要你有量198彩，带着诚意去跟198彩票总代去谈， 他们都会给你开出一个满意的待遇的。，并不算小，但与后来的蜥脚类动物相比，比如122英尺(37米)长的大蜥蜴巴塔哥泰坦(Patagotitan)就相形见绌了。

M. raathi生活在三叠纪晚期(2.52亿至2.01亿年前)，在后来成为津巴布韦的一条古老河流的岸边生活。这是一个丰富的生态系统，不仅有恐龙。该研究的第一作者、耶鲁大学脊椎动物古生物学家克里斯托弗·格里芬告诉Live Science:“我认为，很多故事都是关于我们在一起发现的所有不同的动物。”这次发掘发掘出了许多被称为犬齿龙的前哺乳动物，198彩票是那个集团旗下的子品牌，听198彩票总代说198彩平台好像是合乐的姐妹网站，以及装甲鳄鱼，奇怪的喙爬行动物被称为喙龙，甚至有早期食肉恐龙的证据。

这些化石几乎完全反映了古生物学家可能期望在大洋之外发现的化石，它们埋藏在巴塔哥尼亚大草原或隐藏在巴西露出地面的岩石中。

在三叠纪时期，地球上所有的大陆都被挤压成一个巨大的陆地，被称为泛大陆。由于这种古老的接近，许多地区现在被整个海洋隔开——比如南美洲和非洲的海岸——曾经共享动植物。格里芬说:“如果你在泛大陆上画一条线，连接阿根廷北部和巴西南部，198彩票代理分红跟日工资是多少，这个只要你有量198彩，带着诚意去跟198彩票总代去谈， 他们都会给你开出一个满意的待遇的。，你也会穿过津巴布韦北部。”

2017年，研究第一作者克里斯托弗·格里芬发掘出了裹着石膏外套的姆比雷龙骨架。

2017年，研究第一作者克里斯托弗·格里芬发掘了一些姆比雷龙化石，这里看到的是包裹在石膏野外夹克里的化石。(图片来源:Virginia Tech图片)

因此，M. raathi与其他晚三叠纪的蜥脚类恐龙非常相似，比如被称为Eoraptor的恐龙和狗大小的Saturnalia，它们都在巴西发现，也有一些在印度发现。为什么在这段时间内，某些动物物种被降级到泛大陆的某些地区，这仍然是一个谜。“你可能认为穿越超大陆很容易，”苏格兰爱丁堡大学的古生物学家史蒂夫·布鲁萨特(Steve Brusatte)告诉《生活科学》(Live Science)，他没有参与这项研究，“但事实似乎并非如此。”

然而，像卵石阿尔科斯地层这样的遗址为这个千年之谜提供了线索。在早期研究的基础上，研究人员提出，不同的气候模式使三叠纪动物保持不变，而不是像海洋这样的物理边界。研究人员在研究中写道，在南美洲、中南非洲和印度发现的近亲恐龙表明，类似的动物在这一特定纬度带自由漫步，但没有在这一纬度带之外，可能是因为极端高温或干旱等气候障碍。