三叶虫是一种奇怪的生物——它们看起来就像戴着头盔游泳的巨型马铃薯虫，生活在地球上长达2.7亿年之久。这些甲壳类无脊椎动物的物种曾经有数千种之多，它们在海洋中觅食觅食，甚至在两次大规模灭绝中幸存下来。

但大约2.52亿年前，三叶虫从化石记录中消失了。是什么最终消灭了这类适应性强的海底生物?

三叶虫的消失与二叠纪末物种灭绝(也称为二叠纪-三叠纪物种灭绝)同时发生，这是第三次也是最具破坏性的大规模物种灭绝事件。位于纽约的美国自然历史博物馆古生物学副馆长梅兰妮·霍普金斯说，西伯利亚的火山爆发在大约200万年的时间里喷出了大量的熔岩。根据2010年发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)杂志上的一篇论文，这些炽热的火山喷发向大气中排放了数万亿吨二氧化碳，引发海洋酸化，进而使海洋动物的生存变得非常困难。多达95%的海洋物种死于二叠纪末大灭绝，也被称为大灭绝，包括三叶虫。

然而，那时三叶虫已经开始螺旋式下降，走向灭绝。霍普金斯告诉趣味科学网站说:“当你看到这种大规模灭绝的时候，周围已经没有那么多三叶虫了。”这是因为环境和进化的变化已经削减了这类生物的数量。

霍普金斯研究三叶虫随着时间的推移身体形状和大小的变化，以及这些因素如何影响它们的生存。当三叶虫在寒武纪初期(5.41亿至4.85亿年前)首次出现时，它们是极其多样化的，这可能是因为当时没有那么多竞争者，霍普金斯说。早寒武世三叶虫的适应主要与生长发育有关，如三叶虫的节或肢的数量变化等。

但在奥陶纪时期，大约从4.85亿年前开始，竞争和掠食比以前起了更大的作用。此时，“许多[三叶虫]的适应显然与生态有关，”霍普金斯说。一些三叶虫进化出了不同的眼睛位置，更硬的外骨骼或者滚成一个球的能力。古生物学家怀疑，这些适应能力让三叶虫在竞争日益激烈的海底更成功。从长远来看，这些压力可能会限制三叶虫从即将到来的大灭绝中恢复过来。

然后就出现了世界上第一次大规模的物种灭绝:南加州大学地球科学系的研究表明，由于全球变冷和海平面下降，在大约4.44亿年前出现了奥陶人和志留纪人的物种灭绝。根据美国自然历史博物馆的资料，三叶虫的数量曾经是千分之一，现在却降到了几百种。霍普金斯说，尽管三叶虫的食物网和生态系统保持完整，但它们“从未完全多样化或达到以前的数量”。海洋栖息地不断升级的竞争可能是阻止它们全面反弹的原因。

第二次大灭绝是泥盆纪晚期，大约从3.75亿年前开始袭击了三叶虫。泥盆纪晚期的物种灭绝要比它之前和之后的物种灭绝更缓慢，原因也更不具体。霍普金斯说，这种现象很难研究，因为它发生在很长一段时间内，但它可能导致了进化和多样化的放缓。虽然直接原因尚不清楚，但第二次大灭绝对三叶虫的影响是深远的。整个目——在生物学中，动物被分为目、科、群，最后是物种——灭绝了。在第二次灭绝之后，三叶虫纲只剩下一个科:原叶虫科。

霍普金斯说:“就剩下这么多了。”

目前还不清楚是什么让Proetidae如此具有弹性。与曾经存在过的一些更大更可怕的三叶虫相比，198客户端APP198优惠活动如何登录，它们是相对简单的生物。到了第三次大灭绝，即二叠纪末，198彩票总代理团队是1号代玩团队，教推广包建站时时彩技巧大全，高返点，业内良心平台。，198彩票是国际知名菠菜平台，公司资金实力强大，198平台超级大方，每月会员满足流水不会送iphone8就是苹果电脑198彩娱乐，通过198彩游戏，在手机APP，电脑网页版，客户端IPAD ，随时随地投注，存款，甚至提现，绝对可以i满足你对玩彩的所有需求，竞争、捕食者和环境的变化使古原生生物的生存机会发生了逆转。他们无法承受由火山爆发引起的全球变暖事件。

究竟是什么让三叶虫如此富有弹性，如此脆弱，这方面的研究仍在继续。霍普金斯说，想要更多地了解它们灭绝的原因，一个方法就是“弄清楚它们为什么不再以同样的程度进行多样化发展。”但这个问题仍然没有答案。