大约6600万年前，当这颗灭绝恐龙的小行星与地球相撞时，它引发了一系列可怕的事件——冲击波、野火、酸雨、海啸、火山爆发和核冬天般的环境——导致大约80%的动物物种死亡。但是，神秘的是，一些恐龙幸存了下来:鸟类。

但是，为什么有些鸟类谱系能存活下来，而另一些却灭绝了呢?一项对保存完好的古代鸟类头骨的新研究表明，在大灾难中幸存下来的鸟类有更大的大脑，或称前脑——大脑的前部区域。

虽然尚不清楚较大的前脑是如何帮助鸟类生存的，因为前脑负责许多过程，“这可能与行为可塑性有关。鸟大前脑可能修改自己的行为很快跟上环境变化的速度有多快,”研究负责人克里斯•托雷斯遗产的国家科学基金会博士后研究员大学俄亥俄大学整骨疗法的医学,在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志。

这项研究于7月30日在线发表在《科学进展》杂志上，并于11月2日在脊椎动物学会的年度会议上进行了在线展示。由于新冠肺炎疫情，今年的年度会议是虚拟的。

鸟的大脑

鸟类的骨头是微妙的,而且很少变成化石或在三维空间中,这就意味着科学家几乎从来没有好好看看古代鸟类之间脑壳,室内的部分头骨大脑坐。但几年前,研究人员发现保存完好的,部分3 d鱼鸟的化石,这是一种生活在白垩纪的远古牙齿鸟类，生活在堪萨斯州8700万至8200万年前的岩层中。

托雷斯说:“它有一个几乎完整的头骨，这对这种特殊的物种(鱼yornis)和一般的鸟类化石来说都是非常罕见的。”托雷斯是德克萨斯大学奥斯汀分校综合生物学系的博士生，他进行了这项研究。“这块新化石保存了构成头骨的大部分骨骼，为我们提供了对其中许多骨骼的首次完整观察。”

因此，托雷斯和他的同事们使用x射线计算机断层扫描(CT)来数字化重建鱼龙的面部骨骼和大脑结构。对大脑形状的分析显示，像鱼龙这样的古代鸟类有一个“老式”的大脑;它的大脑更像恐龙的大脑，而不是活的鸟类的大脑。

托雷斯说，现存的鸟类“相对于它们大脑的其余部分来说，前脑巨大”。与生活在白垩纪末期大灭绝之前的远古鸟类和恐龙相比，今天鸟类的前脑要大得多。托雷斯在电子邮件中写道，考虑到鱼类是现存鸟类的近亲，它们仍然没有现存鸟类那样的大前脑，“我们可以推断，198彩除了有时时彩，分分彩，11选5时时彩定位胆技巧，江苏快三，还有新上线的瑞士分分彩，只有你想的到的我们都有。，这些大大脑是在现存鸟类的祖先中进化而来的。”

托雷斯说，也许这个巨大的前脑给了现存鸟类的祖先一种进化优势，帮助他们在“可能发生在那次大灭绝期间的灾难性全球气候变化中幸存下来，这有助于解释为什么只有现存的(现存的)鸟类，198彩票是那个集团旗下的子品牌，听198彩票总代说198彩平台好像是合乐的姐妹网站，198彩总代在公司开大会的时候手拿最新款iphonex登陆198彩手机app玩瑞士分分彩，同事们都很羡慕问他哪里买的新手机，彩票技巧方案他说是198彩票平台送的，此后不久他周围的同时都在198彩票注册游戏，个个都期待获得一部iphonex.，而不是任何其他种类的恐龙，”。

然而，鱼龙的大脑确实有一个令人惊讶的特征:wulst。这种结构以前只从大灭绝后生活的鸟类那里知道，被认为是在飞行中起作用的视觉和感觉处理中心。中生代或恐龙时代的鸟类wulst的发现表明，古代鸟类的大脑比以前认为的要复杂。

对大脑结构的分析表明，鸟类的大脑并没有随着时间的推移而整齐地进化，而是作为一个复杂的大脑结构马赛克。加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)脊椎动物古生物学助理教授、该校古生物博物馆(Museum of paleontology)助理馆长杰克·曾(Jack Tseng)说，“一切都变得更复杂或更好，这不是一个明显的线性过程。”他没有参与这项研究。“实际上是随着时间的推移，以不同的组合添加了一些零碎的东西。”