山脉可能看起来很古老，但从地质学角度来说，有些山还只是刚学走路的孩子，而有些山已经是曾祖父了。那么，最古老的山脉是什么?那最小的孩子呢?

纽约市的美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)称，总体而言，像喜马拉雅这样的高山往往比较年轻，而像阿巴拉契亚山脉这样山峰较短的山脉，往往比较古老，因为它们经过了数千年的侵蚀。但由于地球的地形不断变化，这一极值很难确定——它要求我们理解这些山峰是如何随时间起伏的。

今天的地貌特征是活跃生长和休眠的山脉经历了数十亿年的转变。俄亥俄州凯斯西储大学(Case Western Reserve University)的地球化学家吉姆·范·奥尔曼(Jim Van Orman)说，这就是为什么确定这些峰值的年龄变得棘手的原因。

大多数山脉是由构造板块形成的，这些巨大的、像拼图一样的板块在地幔上滑动。由于不同的构造板块经过数百万年的相互作用，整座山脉都可以高耸入云。

构造边界主要有两种类型。在汇聚的边界上，构造板块发生碰撞。这种冲击经常导致密度较低的板块俯冲，或进入另一个板块下面的地幔。这种下沉的地壳可以抬升地面，形成巨大的山脉，比如珠穆朗玛峰所在的喜马拉雅山脉，凡·奥尔曼说。另一方面，分裂的边界出现在构造板块分开的地方。当板块彼此分离时，198娱乐代理前天跟我说可以按量升点，我以为忽悠人的198彩票平台优惠，谁知道昨天在198彩票平台打了比平时高几倍的流水后，今天一登陆198账户发现返点升了，看来198彩票的信誉不是吹的。，地壳就会像太妃糖一样拉长。炽热的岩浆上升填补了这些缺口，锻造出山脉和山谷，就像美国西部和墨西哥西北部的盆地和山脉省。

在确定山脉的年代时，有很多细微的差别。以阿巴拉契亚山脉为例。

据美国地质调查局(u.s. Geological Survey)称，大约4.7亿年前，这一范围开始从收缩的边界上升，并在2.7亿年前开始变得更高，当时最终成为北美和非洲的大陆发生了碰撞。在接下来的数百万年里，侵蚀破坏了它原来的海拔高度。我们今天所知道的山脉是由于后来的抬升重新恢复了它们的海拔高度。这种高度的起伏——山脉的一个标志性特征——使人们很难主观地确定山脉的实际年龄。

Van Orman告诉Live Science，阿巴拉契亚山脉有着“复杂的历史”。“有原始岩石的年代，198才手机APP198彩票平台开户开发人员近期宣布，新版手机版将在下月全新上线并免费提供下载网址，欢迎各位198彩票注册网民来试验。，但在其历史的大部分时间里，它并不是一个山脉。那么，它到底有多久的历史了?”

虽然追踪山脉的时间线很困难，但地质学家确实有工具可以根据岩石类型来测量山脉组成的年代。随着火成岩和变质岩的形成，它们会产生矿物质和放射性同位素，或者原子核中含有不同数量中子的元素的变化，这些变化可以被确定年代。对于沉积岩，研究人员利用埋藏在岩层中的线索，如化石或火山灰，来测量岩石的寿命。Van Orman说，被侵蚀的山地沉积物最终进入附近的盆地，也可以追溯到它们的起源高峰，日期也可以确定。

通过这些测量，地质学家可以为地球上某些山地地形的相对年龄确定一个光谱。根据美国国家航空航天局地球观测站的数据，在更古老的一面，非洲南部的Makhonjwa山，只有2000到5900英尺(600到1800米)高，含有36亿年前的岩石。其他构成大陆核心的古老板块，被称为“克拉通”，可能曾经是山脉的一部分，可以在格陵兰岛、加拿大、澳大利亚等地找到。

其他的山脉可以追溯到更近代的地质历史;例如，那些在盆地和山脉省，如蛇岭，开始出现在大约3000万年前。根据史密森尼国家自然历史博物馆的资料，在过去的一百万年里，个别的火山喷发了出来——有些甚至是在过去的一个世纪里，198客户端APP198优惠活动如何登录，就像这座火山Parícutin，它在1943年的一次喷发中意外地从一片玉米地中升起。

地质学家仍在研究地球上各种山脉形成的时间和方式。探索这些难以捉摸的时间线可以让我们了解过去的全球气候和生物多样性，因为这些巨大的峰值影响着空气循环和基因交换。

“它有助于重建地球的整个历史，”Van Orman说。“回溯到时间的深处，我们拥有的关于(板块运动)的唯一真实证据是观察这些古老的山带。”