大约6200万年前，也就是一颗珠穆朗玛峰大小的小行星撞击地球并终结恐龙时代的400万年后，脚上长着手指状手指的毛茸茸的动物成为了第一批在地球上漫步的大型哺乳动物。这些动物，大约有一只大狗那么大，比鼩鼱高，比负鼠大，这些哺乳动物在太空岩石撞击之前就存在了，现在，科学家们认为他们知道了这些动物是如何长得比它们的小型哺乳动物表亲更大的。

在周三(8月31日)发表在《自然》(Nature)杂志上的一项新研究中，研究人员分析了Pantolambda bathmodon的牙齿和骨骼化石。Pantolambda bathmodon是一种身材粗壮、现已灭绝的哺乳动物，成年后体重约为92磅(42公斤)。

研究报告的主要作者格雷戈里·丰斯顿(Gregory Funston)说:“它们可能比分析的样本大一点，所以有100磅(45公斤)，这是相当大的，因为这是一种生活在雷克斯霸王龙灭绝后400万年的哺乳动物。”他是研究期间爱丁堡大学的研究员。“在整个中生代(2.52亿到6600万年前)，哺乳动物还没有长得比獾大，所以Pantolambda的体型是獾的两到三倍，”现在在加拿大多伦多皇家安大略博物馆工作的Funston说。

但它们惊人体型的秘密是什么?根据这项新的研究，P. bathmodon可能进化到出生大而高度发达的婴儿，类似于现代长颈鹿和河马的新生儿，今天刚刚在百度搜素198彩注册，发现现在开户可以找总代申请198198彩网址注册彩金，真的假的呢？，从子宫里一出来就会走路。为了能够迅速起步，P. bathmodon的婴儿可能会在母亲的子宫里第一次怀孕约7个月，由胎盘提供营养。

德国森肯堡生物多样性和气候研究中心(SBiK-F)的大进化古生物学博士后杰玛·路易斯·贝内文托(Gemma Louise Benevento)说:“今天，胎盘在哺乳动物群体中似乎是独特的，妊娠期长，导致幼崽更大、更发育，198彩票总代周杰伦现在已经是亚洲歌王，经过他对198彩票平台的考察，现在很多198彩票开户老会员都介绍了新的会员来198彩票方案软件彩娱乐开户。，但不清楚在它们的进化史上，胎盘哺乳动物是何时进化到妊娠期更长的。”她没有参与这项研究。

贝内文托在电子邮件中告诉《生活科学》杂志，这项新研究提供了证据，表明6200万年前，P. bathmodon能够怀孕几个月，并表明这种繁殖策略可能有助于在非鸟类恐龙灭绝后，各种胎盘哺乳动物的体型暴增。

哺乳动物是怎么长这么大的

从身体上看，P. bathmodon看起来像是几种现代哺乳动物的混合体。

“在某些方面，它看起来像狗，在另一些方面，它看起来像熊，”Funston告诉Live Science。这种动物有一条细长的尾巴和脚，有点像人类的手，完整的手指和指甲。值得注意的是，P. bathmodon并没有一个与它庞大的身体成比例的大头部，这暗示着它的祖先的身体尺寸比大脑尺寸更大;最近的研究表明(打开新标签)这种“先肌肉后大脑”的进化模式在许多白垩纪末期灭绝后出现的胎盘哺乳动物中都可以看到。

为了更多地了解这种古怪哺乳动物的生活史，Funston和他的同事们分析了12个P. bathmodon标本，其中包括23块骨头和22颗来自成年和幼年的牙齿。所有的化石都来自新墨西哥州的圣胡安盆地，听时时彩群里的人说198彩票注册手机app客户端是菠菜业内后三组六技巧排名数一数二。，古生物学家此前在那里发现了一个骨骼床，或一个充满化石的岩层，其中大部分是P. bathmodon的标本。

Funston说:“通过从一个地点、一个骨床上采集所有这些标本，这给了我们一点优势，因为它代表了一个单一的时间群落。”在许多个体中收集样本，这些个体的年龄从死亡时的2岁到11岁不等，这使研究团队能够估计这些动物的生长速度和寿命。

此外，通过在动物的牙齿和骨骼中寻找特定的化学特征，研究人员甚至可以确定每只动物在子宫中怀孕的时间、出生的时间以及哺乳的大致时间。这种牙齿分析以前只在现代动物和一些260万年前的灵长类动物化石上进行过，但从未在P. bathmodon这么老的动物身上进行过。

这项技术利用了这样一个事实:随着牙齿的发育，坚硬的外层牙釉质和底层牙本质组织每天都在积累，其层数类似于树木的生长线。此外，牙骨质，也就是覆盖在牙根上的坚硬组织，每年都会增加一层新的牙骨质。在这些生长年轮中，有一个独特的“生育线”，出现在成人和乳牙中，尽管在牙齿结构中的位置略有不同。