地球上有史以来最大的行走动物可能是恐龙阿根廷龙，一种77吨(70公吨)的巨型泰坦巨龙，生活在大约9000万年前的白垩纪晚期。相比之下，当今陆地上最重的动物是非洲象(Loxodonta)，体重不到7吨(6公吨)。与蓝鲸(Balaenoptera musculus)相比，这两种动物看起来都很精致，蓝鲸的平均体重为165吨(150公吨)，可能是有史以来最重的动物。

 

但有任何动物能超越它吗?动物的体型有极限吗?

 

“我们研究蓝鲸，问题是我们是否能找到更大的蓝鲸，”加州大学戴维斯分校地球生物学和古生物学教授Geerat Vermeij(在新标签中打开)告诉生活科学网。“我不确定我是否愿意对这个问题说不。大小取决于很多因素，我采取相对论的观点。”

 

不过，根据新墨西哥大学古生态学教授费丽莎·史密斯(Felisa Smith)的说法，至少在理论上，根据物理定律，陆地动物可能有一个大约120吨(109公吨)的硬限制。她在一封电子邮件中告诉趣味科学网说:“在陆地上，要比这更大，你的腿必须非常宽才能支撑你的身体，以至于你无法有效地走路。”

 

史密斯指的是平方立方定律(在新标签中打开)，这是伽利略·伽利雷(Galileo Galilei)首次描述的数学原理，即“两个体积的比大于其表面的比”。换句话说，随着动物体型的增加，体积的增长速度会比表面积的增长速度快，所以体型较大的动物需要更大的四肢来支撑它们的体重。如果我们只是把大象放大几个数量级，平方立方定律认为它会崩溃——它的质量会增加3的幂，而它的四肢会增加2的幂。

 

我们想象中的巨型大象要克服这一限制，唯一的办法就是拥有不成比例的大而粗的腿。但即便如此，在120吨左右的情况下，保持巨型大象站立所必需的四肢也会变得不可思议地笨重。“化石记录中最大的动物不到100吨(90公吨)，这支持了这个理论最大值，”史密斯说，并补充说“尚不清楚更大的动物是否进化不出来。”

 

但是物理并不是限制动物体型的唯一因素。如果是的话，我们将生活在一个充满了100吨陆地动物的世界，小心翼翼地遵循伽利略的方立方线。资源的可用性也是一个重要因素——巨型动物必须进食。亚利桑那州立大学的定量生物学家乔丹·奥基(Jordan Okie，打开新标签)说:“生活在高质量食物的高产环境中的动物通常能够拥有更大的最大体型。”“鲸鱼、大象和其他大型动物往往生活在富有生产力、营养丰富的环境中。”

 

史密斯说，营养需求也解释了为什么像泰坦巨龙这样的爬行动物长得比最大的陆地哺乳动物大得多。史密斯解释说，因为温血哺乳动物的新陈代谢更快，它们需要的食物量是爬行动物的10倍左右。另一方面，爬行动物的体温较低，新陈代谢较慢，所以它们可以吃得更少，198彩票开户正规198彩注册网址网址请认准中国唯一官网www.lafeiyule02.com，并且可以消耗哺乳动物饿死所需要的卡路里。

 

史密斯说:“毫不奇怪，陆地上最大的恐龙比最大的哺乳动物大10倍左右。”

 

蓝鲸重约165吨，是温血哺乳动物，198彩总代返点待遇是什么,198彩票总代带玩团队具体的点数日工资跟分红需要你去联系198彩票总代1号团队扣扣33287162，是这些规则的明显例外。但是他们独特的环境解释了他们的成功(在新标签中打开)。海洋巨型动物可以利用它们的浮力来扩大体型，而不会使肌肉和骨骼紧张，它们的生长方式会使陆地动物的四肢崩溃。鲸鱼有几英里的开阔海洋供它们支配，它们在那里觅食。

 

Okie在一封电子邮件中告诉《生活科学》:“水里的动物预计会受到更少的生物力学限制。”“海洋还为那些行动灵活、足智多谋的动物提供了丰富、营养丰富的资源。”特别是，鲸须板的进化使鲸鱼能够有效地消耗浮游动物，以支持它们巨大的体型，Okie补充道。