大多数驯养动物看起来与其野生祖先有很大不同。想想狗和狼或者猪和野猪之间的区别。但不是我们的猫科动物伙伴。每只家猫——宠物界可爱的毛皮宝宝——都是非洲野猫的后裔，这种猫与我们的家庭宠物非常相似，如果你从厨房的窗户看到一只猫，你的第一个想法会是“看看那只漂亮的猫”后院”，而不是“那只非洲野猫是怎么到新泽西的？”
当然，并非所有宠物小猫都是这些野生猫科动物的镜像。有些家猫拥有多种野猫所没有的颜色、图案和毛发纹理；其他人则具有独特的身体特征，例如芒基金人的短腿、暹罗人的长脸或波斯人没有口吻。
然而，许多家猫看起来基本上与野猫没有区别。事实上，在驯化过程中，自然选择仅改变了 13 个基因。相比之下，在狗从狼进化而来的过程中，基因发生了几乎三倍的变化。
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那么，家猫和野猫有什么不同呢？
只有两种方法可以毫无争议地识别野猫。你可以测量它大脑的大小——家猫和其他家畜一样，大脑中与攻击性、恐惧和整体反应性相关的部分已经逐渐减少。或者你可以测量它的肠道长度——家猫的肠道长度更长，可以消化人类提供或从人类身上获取的植物性食物。
猫驯化过程中最显着的进化变化涉及它们的社会行为。人们普遍认为家猫是孤僻的独行者，但事实并非如此。当许多家猫生活在一起时——在人类提供大量食物的地方——它们会形成与狮子群体非常相似的社会群体。这些猫由有亲缘关系的雌性组成，非常友好——互相梳理毛发、玩耍、躺在对方身上、互相哺乳对方的小猫，甚至在分娩时充当助产士。这种群居性不同于非洲野猫或任何其他猫科动物的行为……除了丛林之王。
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这两个物种在进化上的相似性还体现在它们彼此打招呼的方式上。为了表示友好的意图，一只接近的猫会竖起尾巴，这是狮子所共有的特征，而其他猫科动物则没有。任何与猫一起生活过的人都知道，它们也会向人们发出“我想成为朋友”的信息，表明他们将我们纳入他们的社交圈。
显然，家猫所做出的一些进化改变是正确的，可以让它们进入人们的内心和家庭。他们是如何做到的呢？我在我的书《猫的喵喵声：猫如何从稀树草原进化到你的沙发》中探讨了这个问题。
博茨瓦纳图利街区非洲野猫的肖像。
非洲野猫看起来与家猫没有太大不同。（图片来源：盖蒂图片社）
为什么是非洲野猫？
狮子、老虎和美洲狮等大型猫科动物是猫科动物世界中引人注目的名人。但在 41 种野生猫科动物中，绝大多数体型与家猫差不多。很少有人听说过黑足猫或婆罗洲湾猫，更不用说科德科德猫、oncilla 猫或大理石猫了。显然，198彩票开户正规
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理论上，这些物种中的任何一个都可能是家猫的祖先，但最近的 DNA 研究明确表明，今天的家猫起源于非洲野猫，特别是北非亚种Felis silvestris lybica。
既然有大量的小猫，为什么北非野猫会成为我们家庭伙伴的诞生呢？
简而言之，它是在正确的时间、正确的地点出现的正确的物种。文明始于大约一万年前的新月沃地，当时人们首先定居村庄并开始种植粮食。
这个地区横跨现代埃及、土耳其、叙利亚、伊朗等地的部分地区，是许多小型猫科动物的家园，包括狞猫、薮猫、丛林猫和沙猫。但其中，198彩票总代理团队是1号代玩团队，教推广包建站
时时彩技巧大全，高返点，业内良心平台。，非洲野猫是迄今为止进入村庄并在人类周围发现的一种。
非洲野猫是最友善的猫科动物之一。轻轻地养起来，它们可以成为深情的伴侣。相比之下，尽管受到最温柔的关注，它们的近亲欧洲野猫长大后却变得极其刻薄。
考虑到这些趋势，很容易想象可能发生的情况。人们定居下来并开始种植庄稼，并储存多余的农作物以备不时之需。这些粮仓导致啮齿动物数量激增。一些非洲野猫——那些最不害怕人类的动物——利用了这一赏金，开始在附近闲逛。人们看到了它们存在的好处，并善待这些猫，
，也许给它们提供住所或食物。最大胆的猫进入小屋，也许还允许自己被抚摸——小猫很可爱！——瞧，家猫诞生了。
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驯化究竟发生在哪里——如果它是在一个地方而不是在整个地区同时发生——尚不清楚。但墓穴壁画和雕塑表明，3500年前，埃及就有家猫生活。基因分析（包括来自埃及猫木乃伊的 DNA）和考古数据绘制了猫科动物的分布图。他们向北穿过欧洲（最终到达北美），向南深入非洲，向东到达亚洲。古代 DNA 甚至表明维京人在猫科动物的广泛传播中发挥了作用。
