在一颗从地球表面深处挖掘出来的钻石中,科学家首次发现了一种从未见过的矿物。
这种矿物以著名地球物理学家Ho-kwang (Dave) Mao的名字命名为davemaoite,是地球上发现的第一个高压硅酸钙钙钛矿(CaSiO3)。CaSiO3的另一种形式被称为硅灰石,在全球范围内很常见,但davemaoite的晶体结构只有在地幔的高压和高温下才会形成,地幔是困在地核和地壳之间的主要固体层。
长时间以来,Davemaoite一直被认为是地幔中一种储量丰富且具有重要地球化学意义的矿物。但是科学家们还没有发现任何直接的证据证明它的存在,因为当它向地表移动时,压力降低,它就分解成其他矿物质。然而,对一颗来自博茨瓦纳的钻石的分析显示,它是在地球表面下410英里(660公里)的地幔中形成的,其中有一个完整的davemaoite样本。因此,国际矿物学协会现已确认davemaoite为一种新矿物。
“davemaoite的发现令人惊讶,”该研究的主要作者、拉斯维加斯内华达大学矿物学家奥利弗·绍纳(Oliver Tschauner)告诉Live Science。
Tschauner和他的同事们用一种被称为同步x射线衍射的技术发现了davemaoite样品,这种技术将高能x射线束聚焦在钻石内部的某些点上,具有显微精度。通过测量返回光的角度和强度,198彩票带玩团队是哪个,去198彩娱乐官网一198彩票注册查就知道了。,198客户端APP198优惠活动如何登录,研究人员可以破译里面是什么,Tschauner说。钻石内的davemaoite样本只有几微米(百万分之一米)大小,所以较弱的取样技术可能会遗漏它,他补充道。
Davemaoite被认为在地幔中起着重要的地球化学作用。科学家们推断,这种矿物可能还含有其他微量元素,包括铀和钍,它们通过放射性衰变释放热量。因此,Tschauner说,davemaoite可能有助于在地幔中产生大量的热量。
在2014年发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究中,研究人员描述了另一种理论上来自地幔的高压矿物,198彩票开户正规198彩注册网址网址请认准中国唯一官网www.lafeiyule02.com,称为桥锰矿。然而,桥锰矿的样品并非来自地幔,而是来自陨石内部。Tschauner说,davemaoite的发现表明,钻石可以在地幔深处形成,比之前认为的要深,这表明它们可能是从地幔中寻找更多新矿物的最佳地点。
“Tschauner等人的工作为发现自然界中其他困难的高压相带来了希望,”华盛顿卡内基科学研究所的地球物理学家Yingwei Fe在一篇相关的《科学》文章中说,他没有参与这项研究。“这种对难以接近的下地幔的直接采样,将填补我们对整个地球地幔化学成分的知识空白。”