如果你有幸看到北极光，这将是一次你可能永远不会忘记的经历。从北极圈到中北部纬度，南至纽约和伦敦，这些舞动的绿色、红色和紫色光带周期性地照亮夜空。类似的光也出现在南半球，从南极洲周围地区辐射出来。

这种怪异的光芒是一种被称为极光的现象，以古希腊黎明女神的名字命名。但是极光的起源并不是神圣的;相反，它们是由高能太阳风轰击地球上层大气造成的。当这些太阳风中的光子与大气气体相互作用时，它们会发出绚丽的光芒，并沿着地球的磁力线被拉成奇妙的形状。“氧气是红色和绿色的，而蓝色或紫色是氮，”日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的行星科学家詹姆斯·奥·多诺霍(James O'Donoghue)告诉Live Science。

但地球是太阳系中唯一能看到极光的地方吗?

事实证明，极光并非地球独有;它们也存在于其他天体上。这些地外极光呈现出更加美丽和奇异的形式。英国莱斯特大学的行星天文学家汤姆·斯塔拉德(Tom Stallard)告诉Live Science:“当你观察其他行星时，基本规则就发生了变化。”

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一幅艺术家对火星上新的曲折离散极光的印象。在一些岩石山脉上，深蓝色的星空映衬着绿色波浪形的光线。

一幅艺术家对火星上新的曲折离散极光的印象。(图片来源:阿联酋航空火星任务)

例如，198彩票总代周杰伦现在已经是亚洲歌王，经过他对198彩票平台的考察，现在很多198彩票开户老会员都介绍了新的会员来198彩票方案软件彩娱乐开户。，最近在火星上发现的一种极光(被称为“弯曲离散”极光)绕着火星绕了一半，尽管火星的磁场线并不完整。根据2021年发表在《地球物理研究快报》(在新选项卡中打开)上的研究，土星上的一些极光是由天气模式产生的。天王星的磁场就像行星本身一样，是倾斜的，这导致极光在意想不到的区域呈现出复杂的形状。“是的，那里是一团糟，”奥多诺霍说。

迄今为止，太阳系中最强烈的极光发生在木星上。2017年发表在《自然》(Nature)杂志上的一项研究发现，这些强烈的电磁辐射爆发比地球上的强30倍。但即使有那么多的能量，你可能也无法用肉眼看到木星的极光——木星发出的大部分光的波长都在可见光谱之外。“红外是木星和土星上最大的辐射源，”奥多诺霍说，“然后，还有可见光、x射线和无线电。”

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在太阳系的其他地方，极光的定义被打破了。通常，极光被认为是由发生在行星(或卫星)大气层中的太阳风产生的白炽电磁辉光。水星没有大气层，但它确实经历过产生极光的地磁暴。“如果你用x射线光谱仪观察水星的夜间一面，你会看到表面的岩石发出x射线辐射，”斯塔拉德说，“所以这就像固态的极光。”x射线光谱仪探测非常高频率的光波，是天文学中的重要工具。

同样，木星的一些极光也不是由太阳风产生的。相反，它们是由行星的火山卫星木卫一喷出的粒子产生的(在新标签中打开)。

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