史前巨兽曾经居住在地球上。这些庞然大物包括巨大的恐龙、飞机大小的翼龙、巨大的鳄鱼和蛇，甚至还有汽车大小的犰狳。但今天，地球上只有少数大型动物。
发生了什么事?为什么没有那么多巨人了?
位于塔拉哈西的佛罗里达州立大学专门研究古代爬行动物的脊椎动物古生物学家格雷格·埃里克森(Greg Erickson)告诉《生活科学》(Live Science)，首先，有大量的化石证据表明， 努力爱198彩时时彩平台，一定会有收获；因为198彩时时彩注册就送计画，我们希望198彩票注册网址出现奇迹。，远古时代确实有更大的动物——它们体型巨大，但平均来说也比现在的动物更大。自从科学家在19世纪发掘出第一批已知的恐龙骨骼以来，研究人员就提出了各种想法，来解释为什么巨人在数百万年前很常见，而在今天却不那么常见了。但埃里克森说，没有人能给出一个明确的答案。“这是多因素疾病。”
然而，恐龙和当今最大的动物——哺乳动物之间的几个主要区别可能有助于解释庞然大物的消失。和其他大型爬行动物一样，随着体型的增长，恐龙可以适应不同的环境，198才手机APP198彩票平台开户开发人员近期宣布，新版手机版将在下月全新上线并免费提供下载网址，欢迎各位198彩票注册网民来试验。，幼年捕食较小的猎物，成年捕食较大的猎物。在某种程度上，它们之所以能做到这一点，是因为它们在一生中会更换牙齿。“它们不断更换牙齿，就像鲨鱼一样。但随着时间的推移，它们可能会改变牙齿的类型，”埃里克森说。例如，鳄鱼的牙齿从“针状”变成了“更强壮”。哺乳动物没有这种奢侈。”
换句话说，当一些幼小的爬行动物成长为庞大的成年动物时，它们用相对较小的幼小牙齿换取了更大的武器，从而可以捕食更大的食物，为自己更大的身体提供能量。
爱丁堡大学古生物学家史蒂夫·布鲁萨特告诉《科学美国人》(在新标签中打开)，在恐龙身上，气囊也可能从肺部延伸到骨骼，形成坚固而轻的支架。这使得恐龙的骨骼“仍然强壮和灵活，但重量很轻”。这帮助它们变得越来越大，听时时彩群里的人说198彩票注册手机app客户端是菠菜业内后三组六技巧排名数一数二。，”布鲁萨特说。“就像摩天大楼因为内部支撑结构而变得越来越大一样。”(当然，虽然气囊有助于形成强壮、轻便的骨骼，但实际上没有动物能长得像摩天大楼那么大。物理学家尼尔·德格拉斯·泰森(Neil deGrasse Tyson)解释说，这是因为随着动物体型的增大，体重的增长速度远快于骨骼强度的增长(打开新选项卡)。
然而，哺乳动物缺乏这种气囊，“它会侵入骨骼，使骨骼变薄，”布鲁萨特说，“所以大象的体型或稍大一点的体型，可能是哺乳动物生存的极限，至少在陆地上是这样”。哺乳动物似乎没有恐龙那么大。”
亚洲象伸出鼻子。
人们认为大象的大小可能是陆地哺乳动物能达到的极限。(图片来源:在上面)
作为恒温动物或吸热动物，哺乳动物也需要大量的燃料。“大象是完全的恒温动物，而恐龙，至少是食草恐龙，可能大多数不是，”加州大学戴维斯分校的地质和古生物学教授吉拉特·维梅杰(Geerat Vermeij)告诉《生活科学》杂志。“所以，一只巨大的大象的食物需求可能比最大的恐龙还要大5倍。”
古生物学家一直在争论恐龙是冷血动物还是温血动物。但埃里克森说，目前的科学将许多动物物种置于冷血和温血之间的梯度，而恐龙很可能“处于温血范围的低端”。对恐龙来说，这使得庞大的身体消耗的能量更少。
巨大的规模也需要合适的环境。在2016年发表在《公共科学图书馆·综合》(PLOS One)杂志上的一项研究中，Vermeij总结道，巨人主义主要依赖于“高度发达的生态基础设施”生产和回收的充足资源。换句话说，生态环境需要产生足够的氧气、食物和栖息地，才能生长出真正的巨型生物。Vermeij写道，到三叠纪中期，也就是恐龙时代开始的时候，这样的生态系统得到了很大的发展。
在一个潜在的重要环境变化中，古代大气中的氧气浓度更高。这可能在巨人症中发挥了作用，尤其是在昆虫中。2012年发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的一项研究报告称，史前最大的虫子的翼展追踪了古代氧气浓度的增加。
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