允许SARS-CoV-2进入细胞的蛋白质突变可能会使病毒更容易传播——或者根本不会有什么不同。
这是一种名为D614G的突变引发争论的关键，该突变会影响病毒表面的刺突蛋白。这种突变并不新鲜。早在今年2月从COVID-19患者身上采集的样本中就显示出低水平。但是这种病毒变异(昵称为“G”变异)似乎出现在越来越多的病毒样本中，这些样本取自最近感染的人，与大流行早期相比。
7月2日发表在《细胞》(Cell)杂志上的一篇新论文认为，新冠病毒“G”变异的增多是自然选择的结果。这项研究发现，带有这种变异的病毒颗粒更容易进入细胞，这表明它比其他病毒株更容易成为SARS-CoV-2的主要变种。其他尚未发表的实验也发现了类似的结果。然而，一些研究人员还不相信这种突变对冠状病毒的传播有任何实际影响。相反，G变体的传播可能是由于偶然，耶鲁大学医学院的流行病学家内森·格鲁博(Nathan Grubaugh)说。
“病毒很容易走运，”Grubaugh告诉Live Science。
G和D
这种新型冠状病毒的原始样本来自中国武汉，科学家们现在称之为“D”支。在3月1日之前，从患者身上提取的病毒样本中有90%以上来自这种D变异。三月间，G开始占据主导地位。这种突变是由腺嘌呤(A)核苷酸与鸟嘌呤(G)核苷酸在冠状病毒基因组的一个特定点上交换引起的。它总是与其他三个突变一起出现，这些突变类似地将RNA的一个组成部分交换给另一个。(RNA中的字母帮助编码病毒进入细胞后产生的蛋白质。)
在3月份采集的全球样本中，G基因变异占67%，在4月1日至5月18日采集的样本中占78%。在此期间，疫情从中国转移到欧洲和美国。
新《细胞》论文的第一作者、新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室(Los Alamos National Laboratory)的计算生物学家贝蒂?科尔伯(Bette Korber)说，这种突变之所以引起人们的兴趣，是因为它似乎占据了D基因最初占据主导地位的地区。她和她在杜克大学和加州拉霍亚免疫研究所的同事们将G突变和D突变插入假病毒中，这种病毒被设计成可以显示其他病毒的表面蛋白。Korber告诉Live Science，昨天一个198彩平台玩家联系上了
198彩总代理 ，总代理团队非常欣慰，于是送给他了一个大红包优惠奖励。，假病毒很有用，因为它们不能传播疾病，而且它们含有分子标签，研究人员可以利用这些分子标签跟踪它们在细胞中的运动。
然后，研究人员将细胞培养物暴露在带有冠状病毒刺突蛋白G或D变种的假病毒中，以追踪哪一种更具传染性。他们发现，G变异导致细胞培养中病毒数量增加，表明感染和复制增加。从刺突蛋白G变化中发现的病毒载量是从刺突蛋白D变化中发现的2.6 - 9.3倍。
实验中使用的假病毒和细胞既不是真正的冠状病毒，也不是人类肺细胞，但另一项使用传染性SARS-CoV-2病毒粒子的研究也得到了类似的发现。这项研究由纽约大学的生物学家Neville Sanjana带头，于7月7日发表在预印本服务器bioRxiv上，尚未经过同行评审。他和他的同事在细胞培养物(包括人类肺细胞)中测试了G型和D型SARS-CoV-2，发现G型感染的细胞比D型多8倍。
但Grubaugh说，仅仅因为一种病毒在实验室培养液中更善于感染细胞，并不意味着它在现实世界中的传播能力更强。他告诉《生活科学》杂志:“如果让另一种变体多花几个小时来做完全相同的事情，那么结果本质上是一样的。”进入细胞只是这个等式的一部分。他说，有很多因素会影响病毒的传播能力，比如病毒离开人体的效率，以及在等待新宿主到来时病毒在外界环境中的稳定性。
一些临床研究表明，G变体的明显优势可能存在于有盖培养皿之外。西北大学范伯格医学院的研究人员Egon Ozer博士和Judd Hultquist博士于3月中旬在芝加哥发现了三种不同版本的SARS-CoV-2。其中一些与在纽约流行的主流版本相匹配，一些与来自西海岸的主流版本相匹配，
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“这种病毒是双向传播到全球各地的，然后在芝加哥肆虐，昨天一个198彩平台玩家联系上了
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研究人员发现，含有G突变的纽约亚型与上呼吸道的病毒载量相比，与更接近原始中国菌株的病毒载量有关。华盛顿州的研究人员也公布了类似的发现。Ozer告诉Live Science，如果研究结果能站得住手，他们可能暗示了传播的增加，因为上呼吸道的病毒水平较高，可能会导致人们呼吸和说话时释放出更多的病毒。但他说，这是不可能肯定的。科学家甚至不知道一个人需要接触多少病毒粒子才会被感染，所以还不清楚额外的病毒载量是否会产生影响。
一个幸运的休息?
格鲁博说，冠状病毒刺突蛋白的G突变可能确实使它比病毒的其他菌株具有某种传播优势。但这还没有被证明。G基因变体也可能完全是靠运气而不是进化上的适应性而占据了整个世界。这是由流行病学家称之为“创始者”效应造成的。
Grubaugh说:“如果这种病毒进入了有很多连通性的人群，基本上就像一个超级传播者事件，那么仅仅因为它是这个人群的始祖，它就会传播得非常快。”
这是如何对G突变起作用的呢?这种菌株很幸运地在欧洲登陆，在那里大爆发感染了许多人。从那时起，它变得更加幸运，降落在全球连接的中心城市纽约。纽约的疫情为美国其他地区的许多疫情埋下了种子，其中包括许多病毒目前基本上没有受到控制的地区
格鲁博说:“现在重要的是继续对这些地方进行监测。如果G变体继续占主导地位，甚至在G和D变体同时存在的地方，这可能是一个迹象，表明G变体确实为病毒提供了传播优势。
Korber说，G614突变是一起出现的四种突变的一部分，所以还需要做更多的工作来研究其他三种突变的作用。另一项重要的工作是在动物模型中测试基因变异，以便更好地模仿人类传播。科学家们正在研究大量的动物，从雪貂到叙利亚仓鼠再到猕猴，来研究冠状病毒，但是他们还没有确定哪种动物最能代表这种疾病如何在人与人之间传播。(仓鼠和雪貂会像人类一样感染流感，因此科学家希望它们也能成为冠状病毒传播的良好动物模型。)
好消息是，到目前为止，没有证据表明G型冠状病毒比其他任何一种冠状病毒引起更严重的疾病，也没有证据表明这种变异可能会影响疫苗的研制过程，研究人员同意这一观点。但这些发现表明，科学家在病毒传播过程中跟踪病毒的突变非常重要。随着病毒与越来越多的免疫系统相互作用，它将经历更多的进化压力，并可能继续改变，Ozer说。
科尔伯说:“我们已经看到，在一个月的时间里，一种特殊形式的病毒可以从非常罕见的形式变成全球最常见的形式。”“这种情况可能会再次发生。”
科尔伯说，对于普通公众来说，建议并没有改变:在封锁后，保持社交距离和戴口罩仍然是最佳做法。格鲁博说，这种突变会一直存在下去，它对病毒的作用可能不如对人类的作用重要。
“现在有很多比这种突变更重要的事情需要担心，”他说。“我们甚至无法控制测试，我们现在根本没有有效的控制措施……如果我们继续让病毒有机会拥有一个新的宿主，那么它将继续传播，不管它是否是一个更适合的变种。”
