一项关于一种以前不为人知的鸟类的新研究发现，大约300万年前，巨大的海燕用它们致命的钩状喙和锐利的眼睛恐吓着南半球的天空和海洋。

 

研究人员在1月30日发表在《分类学》杂志上的一项研究中报告说，这一发现是基于新西兰北岛古代捕食者保存完好的头骨和风化的肱骨(上翼骨)，标志着唯一有记录的灭绝巨型海燕物种。

 

研究小组在研究中写道，他们发现遗骸的坦加霍组“继续提供出色的海鸟化石，并成为了解新西兰及其他地区海鸟进化和生物地理学的重要拼图”。

 

业余化石猎人阿拉斯泰尔·约翰逊在2017年发现了这个头骨，两年后在岩层的另一个地方发现了肱骨。研究人员将新描述的物种命名为Macronectes tinae，以纪念约翰逊已故的搭档蒂娜·金。他们在研究中指出:“这个巨大的海燕头骨是她最喜欢的化石，因此受到了致敬。”

 

作为已经灭绝的巨型海燕物种的第一个明显证据，M. tinae为古生物学家提供了它的现代亲戚是如何进化的。虽然现在已经灭绝的M. tinae是巨型海燕属(Macronectes)的一部分，但它实际上比同样生活在南半球的现代物种大海燕和大海燕更小。

 

新发现的巨型海燕头骨化石的不同视图。(比例尺= 5厘米)

 

新发现的巨型海燕(Macronectes tinae)头骨化石的不同视图(比例尺= 5厘米)。(图片来源:Jean-Claude Stahl拍摄。来自坦尼森，198客户端APP198优惠活动如何登录，A.J.D.和萨尔瓦多，198客户端APP198优惠活动如何登录，R.B.分类学(2023年);(CC-BY 4.0))

南方巨海燕(m . giganteus)和北方巨海燕(m . halli)从喙到尾巴可以长到大约3英尺(1米)长，翼展有时超过6英尺(1.8米)。由于科学家对m . tinae的化石证据有限，很难知道这种鸟到底有多大，研究合著者罗德里戈·萨尔瓦多(在新tab中开放)，挪威北极大学的古生物学家，告诉生活科学。但根据我们所拥有的化石，他估计M. tinae的大小和今天活着的最小的巨型海燕差不多。这意味着这只鸟的翼展大约有5英尺(1.5米)宽——没什么可嘲笑的。

 

从尺寸上看，巨型海燕实际上是一种异常现象——大多数其他海燕都比鸭子略小。康涅狄格州布鲁斯博物馆的古生物学家丹尼尔·克塞普卡(Daniel Ksepka)没有参与这项新研究，他告诉生活科学网(Live Science)，这意味着天奈m.t ineae较小的体型并不令人惊讶。Ksepka说，因为巨型海燕比它们家族的其他成员(原海燕科)要大得多，所以它们随着时间的推移一直在生长是有道理的。

 

但巨型海燕与其他海燕相比还有另一个优势。由于海燕的腿很短，很多种类的海燕不能在陆地上很好地行走，所以它们在捕猎时飞来飞去，当它们发现猎物时，它们会掠过或潜入海洋觅食。另一方面，198总代理团队的联系方式是什么，198总代1号团队唯一198平台开户指定qq33287162，巨型海燕有强壮的腿和宽脚，使它们能够在陆地上行走，寻找腐肉和捕食较小的动物。它们不会用大喙礼貌地戳死动物;它们经常会坐着尸体到处跑，浑身都是血和内脏。

 

克塞普卡说:“它们会毫不犹豫地把整个脸放进海豹肚子里吃掉。”

 

克塞普卡说，根据它那凶神恶煞的喙，有可能天雀也有一张满是血和内脏的脸。萨尔瓦多说，由于其他海燕物种都不这样做，作者请了一位艺术家描绘了这个新发现的物种的所有野蛮行为，其中有一个血腥的、吃海豹的场景。

 

萨尔瓦多说，坦加霍组通常由细粒沉积物组成，这有助于保存许多化石，包括鸟类、哺乳动物和无脊椎动物。但这层岩层提供的可能不仅仅是与过去的联系。

 

萨尔瓦多说，在上新世晚期(530万至250万年前)，当这些化石被沉积下来时，新西兰的温度比现在高几度。随着气候变化的恶化，我们可能会再次走向这样的未来。